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也免得他与李璟来日刀兵相见。

他从荷包里倒出一个满是裂痕的桃木护身符，过继大典那天，他原本正跟在皇帝身后祭祀太庙，突然一阵心悸，挂着护身符的地方就热了起来。

回到家时他才发现护身符已经被毁了。

转头就打听到皇帝突然病重。

以萧辅国的智慧，已经模糊猜到了些真相。

是莫惊春又救他一次，如果可以，他不想跟莫惊春为敌。

但秦王，这个封号听着总觉得跟皇位有关。

过了汴州，天气骤然变冷，好在莫惊春一行人都早有准备，换上了厚实的冬装，还撑得住。

奇怪的是，一路上除了他们，竟然还有人北上。

那是一群拖家带口的平民百姓，有足足几千人，不知是准备不足还是家境贫寒舍不得购买皮毛，走在路上，人人瑟缩，白着一张脸往前走。

身强体壮的大人还好，体弱的老幼受不住，莫惊春很快就听到了咳嗽声，到了用饭的点，还闻到了草药味。

莫惊春叫来一个亲卫，指着队伍中间的一个老人，“去请这位老丈人过来。”

不到半刻钟，亲卫领着那个老人过来，身后还跟着两个样貌与老人有几分相似的年轻人，大约是他的儿子。

进入营帐后，老人与儿子们立即行礼，“小民见过贵人，不知贵人有何吩咐？”

莫惊春温和道：“老丈不必紧张，请你们过来不过是想打听些事罢了，请坐，上茶。”

“贵人客气，有什么要问的，小民必知无不言言无不尽。”

“老丈倒有些见识。”

“哪里，不过是在贵人面前班门弄斧罢了。”

老人同儿子入座，亲卫上茶。

这时候的茶不同于后世的清茶，里面除了茶叶之外还有姜、花椒、大枣、橘皮、酥酪……一入口，冰冷的手脚便暖了起来。

老人发出舒服的喟叹，一直提着的心也算放了下来。

看来这位贵人真的只是想问点事，并无恶意。

见几人神情放松，莫惊春便问道：“听老丈这口音，不像是我们北地的人，敢问是从哪里来？要往哪里去？”

“小民是打钦州来，正要举家迁往幽州去。”

“哦？”

莫惊春挑眉，“老丈莫不是欺我不识事？那钦州是何等富裕，幽州是何等苦寒，哪有往幽州去的？”

“贵人有所不知，”

老人衰老的脸庞上露出艰涩的苦笑，“苛政猛于虎也。

谁不知道人离乡贱呢？要不是实在是活不下去了，我等又岂会千里迢迢逃去幽州？”

“这是怎么回事？”

老人掰着手指头数，“徭役征了一次又一次，家里的男人一年到头几乎没几天在家，都是女人和老人在耕田，就这样还不足，地租、户税、人头税都收到十年之后了。”

“小民家里原先也有几百亩良田，养得起牛和马，有奴仆几人，不是我说，在我们那里，我家也算有些家底，就这样，为了纳税服役，良田卖尽，只剩下几头老驴。

再不逃，我家实在是撑不住了啊。”

“幽州便很好吗？”

“再坏不会比钦州更坏了，我听族里一个去了余江做水手的年轻人说，幽州分地呢，开荒前五年不收税赋，那里的贪官污吏都被节度使一锅端了，没人再敢盘剥小民。”

老人说着，面露向往，“我还听说，那幽州的节度使也是农家出身，想必能体谅我们这些平民百姓的不易。”

“不错，那幽州节度使确实是农家出身。”

莫惊春笑了起来，没想到还有这等好事。

幽州本就缺人，竟然有人主动跑来。