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第7章 科举泄题案之通判的赌局（第5页）

整个州府衙署仿佛都沉入了最深的睡眠，只有零星几处巡夜灯笼的光芒，在庭院角落缓缓移动。

陈远独自一人坐在阔大的紫檀木书案之后。

案头上，白日积压的公文已批阅完毕，朱笔搁在笔山上，墨迹已干。

但他毫无睡意，也并未宽衣，只是怔怔地望着面前那盏孤灯。

灯油将尽，火焰不安地跳动，将他映在身后书架上的影子拉得忽长忽短，摇曳不定。

白日密室里的一切，那些文书、那些话语、那些沉重的抉择，如同潮水般反复冲刷着他的思绪。

七成的胜算……真的够吗？那三成的变数，又会是什么？，！

许久，他像是终于下定了某种决心，身体微微前倾，伸手拉开了书案最底层一个极其隐蔽的暗格。

暗格无声滑出，里面别无他物，只有一个扁平的、表面打磨得温润光滑的紫檀木小匣。

匣子没有上锁。

他轻轻打开。

里面没有印章，没有秘折，只有一封信。

信纸已经泛黄，边缘因反复摩挲而微微起毛、卷曲。

他小心翼翼地将信取出，展开。

跃入眼帘的，是熟悉的、飞扬跳脱中又带着几分文人峻急风骨的字迹——周文海的笔迹。

信是庆和十三年冬所写。

那一年，周文海还是户房主事，年富力强，锐意进取；陈远则刚刚接任龙门渡通判不久，满怀革弊图新之志。

信中，周文海以挚友兼下属的身份，力陈“马政革新”

已到刻不容缓之地步，并详列了当时马政司虚报马匹存栏、克扣倒卖草料、与马贩勾结以老马病马充抵战马等十数条触目惊心的积弊。

数据清晰，事例具体。

信的末尾，周文海笔锋一转，写道：【远兄台鉴：】【上述诸弊，皆浮于表相。

弟窃以为，马政之朽坏，其根不在马，而在人心。

饲马者贪其料，掌马者虚其数，用马者不惜其力，此三重蛀虫，方致千里马骨，朽于槽枥之间。

】【若欲革新，必先革心。

然革心之难，难于移山填海。

盖因心外有利，利外有网。

网中之人，盘根错节，牵一发而动全身，损一毛而痛全局。

】【弟非惧险阻，亦非惜此身。

然独虑事未竟而身先殒，壮志未酬，反累兄台清誉与前程。

】【伏望吾兄，慎之，再慎之。

】【弟文海顿首腊月廿二夜】“慎之，再慎之……”

陈远低声念出这最后的五个字，指尖轻轻抚过信纸上那力透纸背的墨迹，仿佛还能感受到书写者当年的忧虑与滚烫的赤诚。

当年，他接到这封信时，是何等反应？是觉得文海兄过于谨慎，甚至有些怯懦？还是被那一腔热血与翔实证据所激励，更加坚定了整顿的决心？记忆有些模糊了。

只记得自己那时年轻气盛，相信只要立身正、行事公，便无不可摧之弊。

他没有“慎之”

，反而以雷厉风行之势，推动马政司彻查账目，汰换劣马，严惩了几个中层吏员。