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第九章 抵达熔炉城与学院初遇（第1页）

马车碾过最后一段碎石路时，车轮与石块碰撞的“咯吱”

声被一阵更鲜活的声响取代——远处传来矮人锻造的“叮当”

脆响，夹杂着精灵藤蔓舒展的“沙沙”

声，还有兽人孩童清脆的笑声。

这些声音混着空气里的铁腥、草木香与烤肉香，在埃塞尔兰的熔炉城的城门前织成一张柔软的网，将外来者的疲惫轻轻接住。

小汤姆勒住“雾行者”

的缰绳，黑马打了个响鼻，蹄子在地上轻轻刨了刨。

他指着前方，声音里带着按捺不住的兴奋：“前辈！

到了！

这就是埃塞尔兰的熔炉城！

全大陆唯一没有种族墙的主城！

你看那城门，黑石配活木，连暗精灵的月牙符号都留了位置！”

泽菲利思撩开车帘，目光瞬间被眼前的景象攥住。

与奥雷利亚斯规整肃穆的白玉城墙不同，埃塞尔兰的主城门是用两种截然不同的材质搭建的——左侧是雷霆山脉的黑石，被矮人工匠凿出细密的锻铁纹路，每一道纹路里都嵌着细小红铜，像凝固的火星；右侧是精灵培育的活木，藤蔓顺着门框蜿蜒生长，开出细碎的白色小花，花芯是淡金色的；门楣中央嵌着一块旋转的银蓝色水晶，水晶周围刻着各族的象征符号：矮人的铁锤、精灵的树叶、兽人的狼头、人类的太阳、暗精灵的月牙、侏儒的齿轮、龙族的鳞片，这些符号围绕着水晶缓缓转动，像在演绎一场无声的种族共鸣。

“城门是埃瑟大人两百年前亲手设计的，”

小汤姆指着水晶，语气里满是敬畏，“黑石是格伦大师亲自送的雷霆矿脉原石，活木是塞莱娜长老培育的‘共生藤’，水晶是埃瑟大人从里世界里采集的时空晶。”

走进城门，一片能容纳万人的“调和广场”

铺展开来。

广场地面用七种颜色的石板拼成复杂的纹路：红石板代表火元素，踩上去能感觉到微弱的暖意；蓝石板代表水元素，指尖靠近会凝结细小的水珠；绿石板代表风元素，风吹过时会顺着纹路形成小小的漩涡；棕石板代表土元素，能隐约看到地下的根系脉络；金石板代表光元素，阳光照在上面会反射出细碎的光斑；黑石板代表暗元素，即使在白天也透着淡淡的凉意；最中央是一块银蓝色的石板，上面刻着交错的齿轮与线条，石板边缘泛着淡淡的微光，是埃瑟用平衡法则注入的能量——小汤姆说，这块石板能自动调节周围的元素浓度，不管是火元素过盛还是暗元素过浓，都会被它悄悄中和。

广场上的景象，是泽菲利思从未见过的和谐：

北侧的矮人锻造区，几个光着膀子的矮人正围着铁砧敲打，火星溅到旁边的精灵藤蔓上，却没点燃一片叶子。

西侧的兽人帐篷区，一个穿兽皮裙的兽人妇女正将风干的野猪肉递给精灵商贩，换回一篮新鲜的星露果；。

东侧的人类商铺前，穿白袍的神术学徒正用圣光为一个受伤的矮人修补裂开的手心。

广场角落，几个侏儒蹲在地上，摆弄着齿轮做成的小机器人，机器人能自动捡起地上的垃圾，还能给路过的小孩递糖；旁边的暗精灵商贩，虽然戴着兜帽，却能从露出来的淡紫色皮肤认出。

正用夜视晶石串成项链，卖给准备去里世界探查的学徒，还不忘叮嘱“晶石能照出隐藏的暗元素，别在裂隙附近弄丢了”

。

“广场最北边那座圆顶建筑，是‘调和厅’。”

小汤姆指着远处，“那里没有墙壁，只用各族的织物当屏障——人类的羊毛毯、精灵的藤蔓布、兽人的兽皮、矮人的粗麻布，连暗精灵的丝绸都有。

建成之初埃瑟大人每天辰时到巳时在那儿，不管是矮人丢了矿脉，还是兽人抢了麦田，只要找他，都能公平解决。”

他顿了顿，压低声音，“去年兽人部落和精灵因为森林边界吵架，兽人说精灵的藤蔓占了他们的猎场，精灵说兽人踩坏了他们的药田，两边差点打起来。

埃瑟大人去了之后直接用圣域压制了所有人的情绪，在解决问题之后，两个种族当场就签了边界协议，现在兽人还帮精灵守护药田呢。”

泽菲利思的目光落在调和厅外的雕像上——那是个穿着中性灰袍的身影，面容温和得像晨雾，左手托着一团光元素光球，右手握着一块土元素石块，脚下缠绕着水与风的纹路，连暗元素都化作一缕淡黑的丝带，轻轻绕在袍角。

雕像底座刻着一行字：“平衡，乃各得其所。”

旁边还有一行小字，标注着“埃瑟?调和者，八阶永恒超脱者，掌控平衡与能量法则”

。