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第十四章 开拓殖民地（第1页）

第十四章开拓殖民地

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翻开任何一本十六世纪和十七世纪的航海手册，都会看到，其中有一章是专门介绍大有用处的航海推算术的。

当初，船只一旦离开港口，就“在海上了”

，真正是一片茫然。

没有无线电通信，没有海底电话，没有潮汐图、无线电罗盘、天气和冰山的预报，也没有现代远洋客轮所具备的其他设备。

当然，那时一个普通的船长对星象熟悉的程度，远远超过当今的水手。

借助那些有用的星象和几件简单的工具，他可以做出非凡的航海壮举。

但是在暴风雨来临、浓雾弥漫和恶劣天气旷日持久的情况下，他无法进行必要的观察，要了解他所在的实际位置，只有依靠计程绳、罗盘和自己的运气了。

或者，按当时的说法，他航海“凭借推测”

。

如果他很幸运，他就会抵达口岸。

如果命运不济，他就不会。

这在当时不足为奇。

阿门！

我们的祖先距离中世纪基督教盛行时期并不遥远，足以理解象征的运用，因此他们喜欢说“国家之舟（政府）”

。

处于更文明时代的我们，知道一艘船会因为内部突然爆炸而很容易化为乌有，也知道会因为船员操作不当而很快就船毁人亡，因此，我们不怎么喜欢这个比喻，虽然这个比喻很恰当。

但是在十七世纪，很多“国家之舟”

仍然骄傲地航行在国际大洋中，然而其船长——像飘扬着英国国旗的那艘巨船的斯图亚特船长——如此无能者却是寥寥无几。