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在餐厅里（第2页）

他边说边摇头，又伸手去端酒杯。

汉斯·卡斯托普也饮起酒来，尽管他的脸颊这时已烫得跟火一样，可是他身上仍然感觉冷，体内有着一种虽说愉快却又颇为烦人的特殊的不安。

他说话变得十分急促，因此常常语无伦次；对此，他自己只是把手一甩，表示无可奈何。

与此同时，约阿希姆也兴高采烈起来，两人的谈话便更加无所拘束，更加热烈兴奋。

这当儿，那位手敲桌面、念念有词的女士突然站起身，离开了餐厅。

他们捏着刀叉，一边吃一边比画；腮帮里包着食物，却又忙着要做表情；他们笑，他们点头，他们耸肩；不等食物真正咽下去，他们已经继续讲话了。

约阿希姆想听汉堡的情况，把话题引到了计划中的易北河治理上。

“划时代的壮举!”

汉斯·卡斯托普说，“对于我们航运事业的发展来说意义重大——真是一点也不估计过高。

我们马上便一下子投资一千五百万；你可以相信，我们对自己干的事是心中有数的。”

然而，不管他赋予易北河的治理以多么大的重要性，他还是立刻放弃了这个话题，要求约阿希姆再给他讲讲“这上边”

的生活以及疗养客们的故事。

约阿希姆乐于从命；他很高兴能以这样的方式吐吐闷气，使自己心里轻松一些。

他忍不住又讲了一遍用雪橇往山下运尸体的情况，并且再次担保所述乃是事实。

汉斯·卡斯托普又哈哈哈哈笑开了，他也跟着笑起来，看样子挺开心。

他另外还讲了一些滑稽的事，以便将轻松愉快的气氛维持下去。

有一位与他同桌吃饭的女士，他说，名字叫施托尔太太，是康施塔特一名乐师的老婆，病得已相当厉害——她是他所见过的最缺少教养的人。

她把消毒念成“笑毒”

，而且念得一本正经。

她管医助克洛可夫斯基叫“医猪”

，真令人哭笑不得。

而且，跟这上边的多数人一样，她还好说长道短，比如对另一位叫伊尔蒂斯太太的女人，她就在背后说人家戴着个“绝育罩”

。

“她管那叫‘绝育罩’——真没治!”

他们俩仰面靠在椅子背上，跟半躺着差不多，笑啊笑啊，直笑得身子打战，险些儿透不过气来。

笑完了，约阿希姆的脸色突然变得阴沉沉的，原来是想起了自己的命运。

“是啊，咱们现在倒可以坐在这儿笑，笑……笑。”

他脸上现出沉痛的表情，横膈膜的震动常常叫他上气不接下气，说道，“可我什么时候才能出院呢？只有老天知道。

要晓得贝伦斯说还有半年，那可是算得挺玄乎的，必须做更长的打算。

这可真够呛啊，你自己说说，对于我来讲是不是很可悲呢？我早已经入伍了，下个月本来就该参加军官资格考试。

可现在倒好，成天衔着根体温计游来**去，计算着那位缺少教养的施托尔太太言谈中闹的笑话，白白地消磨掉光阴。

在我们的一生中，一年的作用可不小，要在山下，就会带来许多的变化和进步。

而我现在呢，却在这儿停步不前，恰似一潭死水——是的是的，完全像个臭水坑，这样的比喻一点也不过分……”

奇怪的是，汉斯·卡斯托普对表哥的感慨没有反应，倒问起在山上是否能喝到黑啤酒来；约阿希姆带着几分诧异地望着他，发现他原来已快睡着了——事实上他已经在睡了。

“瞧你竟睡起觉来啦!”

约阿希姆说，“走吧，对咱俩来说也是该上床的时间了。”

“根本还不到睡觉的时间。”