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第四十六章 大不列颠帝国（第5页）

【印度】大不列颠帝国中最重要的海外领土莫过于亚洲南部的印度。

印度的莫卧儿王朝怎样兴起于16世纪初，怎样隆盛了二百年之后于18世纪初衰落，最终为英国的东印度公司所吞并，种种情形我们在前面都已述及。

到了19世纪初，英国人在印度的势力已扩展到孟加拉一带，并沿恒河流域而上达于德里城之外。

此外，东部沿海一带狭长的地方、半岛的南端和锡兰岛也都在英国人的掌握之中了。

至于西部，英国人亦已占有孟买和苏拉特以北的地方。

除上述诸地由英国人直接统治外，印度内地还有许多割据自立的酋长亦仰仗英国人的“保护”

。

至于法国人和葡萄牙人的领土，此时已缩小为纯粹的商站了。

但是印度内部还有一个民族的组织起来反抗英国人的侵略，这就是所谓的“马拉塔联盟”

（Mahrattafederacy）。

【马拉塔联盟】这个联盟本来是一种土人酋长的集团，位于孟买以东的地方。

各土人酋长间常起内战，英国人乃借口用武力去征服他们。

1816年到1818年间双方屡起战事。

英国人的武力本来较强，而且联盟内部未能完全统一，所以联盟的一部分领土最终为英国人所吞并。

其他残存的小邦虽然仍能苟延残喘，但实际上已变为英国的属国了。

【对尼泊尔的征服】同时住在喜马拉雅山以北的古尔卡斯人（Gurkhas）也常常南下侵略恒河流域，他们曾建立小王国名叫尼泊尔，并曾纳贡于中国。

英国人于1814年用武力征服了他们，夺取了大部分地方。

英国人在印度的领土从此就和我国的西藏接壤了。

【缅甸的灭亡】当英国人正努力征服马拉塔人和古尔卡斯人时，印度东边的缅甸人看到国家危在旦夕，所以先发制人，乘机向西侵入孟加拉。

英国人乃于1824年到1826年间出兵战胜了他们，夺取了孟加拉湾东岸的地方。

英国人扩充他们的势力于印度东境之外后，野心更大，经过二十五年的和平局面之后，又于1852年对缅甸发起了第二次战争，夺取伊洛瓦底江（Irrawaddy）流域和仰光（Yangon）以下的海岸。

1884年和1885年间，英国人进一步征服缅甸全境，千余年来佛教文化的古国到此乃随印度之后而灭亡了。

【对信德和旁遮普的征服】印度西北部印度河流域的下游为一肥沃的区域名叫信德（Sindh），本有土人酋长统治。

英国人垂涎已久，而且认为此地是印度西北的门户，所以于1843年借口土人酋长政治腐败而出兵夺取了此地。

不久英国人又和印度西北部的锡克派教徒（Sikhs）发生冲突，经过1845年到1846年和1848年到1849年两次战争，最终把他们在印度河上游的领土旁遮普完全夺了过来。

印度河流域从此都归入英国的版图，15世纪后半期那纳克（Nanak）所创的一神教所占有的领土此后便失去独立的资格了。

【土兵的兵变】英国人在印度所实行的侵略主义当然引起了印度人的反感，其中以亡国的土人酋长和反对基督教的穆斯林最为激烈。

果然在1857年，印度土兵在英国军队中发动了一场极严重的叛乱。

他们先在德里城起事，杀尽该地的英国人；勒克瑙（Luow）的居民亦群起排外；住在坎普尔（pore）的英国男女孩童亦被杀了千余人。

后来英国人终于以武力平定了乱事，其手段的残忍和叛兵对待英国人相仿。

我们由此可见印度人对于英国具有极其强烈的反抗精神。

【印度政府的更换】英国政府看到印度方面的形势十分危险，就把印度的政府从根本上加以改良。

二百五十余年来统治印度的东印度公司到了1858年就把政权交出，此后的印度直接由英国国王和国会来统治。

英国内阁中设一印度大臣，另外派遣总督进驻印度作为国王的代表。

1877年的元旦，英国女王维多利亚正式宣布兼称印度的女皇。