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第11章（第1页）

第11章

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我能奉献的别无他物，唯有热血、辛劳、眼泪、汗水。

——丘吉尔（20世纪军人、政治家）

经过突袭瘦皮人的行动——迪兹·弗洛里斯买地的那次突袭，也就是杰洛中士担任排长的第一次空降——我们回到舰上，有个照管接驳艇气闸的炮手对我说：

“情况如何？”

“例行工作。”

我简短回答。

我想，他开口是表示友好，但我感觉很混乱，没心情说话——难过，因为弗洛里斯；高兴，因为我们无论如何还是救到了人；气愤，因为救到了人还是没用；这一切还纠缠着那种既精疲力竭又幸福的感觉，因为我再次回到舰上还能使唤双臂双腿，注意到四肢都还齐全。

此外，对一个从没做过空降的人，你要怎么跟他聊空降呢？

“是吗？”

他回答，“你们比较轻松。

闲混三十天，工作三十分钟。

我呢，三班站一班，左右再调换。”

“是呀，我猜也是，”

我表示同意，转身离开，“我们有些人就是天生运气好。”

“阿兵哥，你又不必跟真空打交道。”

他在我背后喊道。

然而，那个航天军炮手说的也有几分道理。

我们空降战士就像早期机械化战争的飞行员；漫长而忙碌的从军生涯，其中可能只有几小时是实际面对敌人的战斗，剩下的就是训练，做好准备，出去——然后回来，收拾残局，准备下一次，其间就是练习，练习，再练习。

我们下次的空降是将近三周后的事，目标是另一个恒星系的某颗行星——那里也是虫子的地盘。

即使有切连科夫推进器，恒星之间还是很远。

在这段时间，由啫喱提名，我正式升下士，因为我们自己的军官暂缺，所以由狄拉卓雅舰长批准。

理论上，要等到舰队机动步兵分派站批准补额，我的下士军阶才会成为常任，但那没有什么意义，因为伤亡率那么高，编制表总是有空缺，却没有足够的血肉之躯可以填补。

啫喱说我是下士，我就是下士了，其余只是繁文缛节而已。

但那个炮手说什么“闲混”

，这就有失公允了：有五十三套动力装甲，两次空降之间都要检查、保养、修复，更不用提还有武器及特殊装备。

有时候，经过检查之后，米利亚丘会刷掉某一套动力服，啫喱会批准，然后，舰上的武器官法利中尉会判定，在没有基地设备的情况下，他无法修复——于是，就要从库房领出一套新的动力服。

从“冷机”

到“热机”

的准备是严格艰辛的过程，需要二十六个工时，这还不算穿戴的人自己需要花的时间。

我们一直很忙。

但我们也有欢乐时光。

总是有若干个竞赛在进行，从“双陆棋”

到“荣誉班”

，而且我们有几立方光年范围里最好的（嗯，可能是唯一的）爵士乐队，约翰逊中士吹着小号铜管，带领他们奏出轻柔甜美的诗歌或是响彻舱壁钢板的军乐，这视场合需要而定。