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09 他改变了棒球也拯救了棒球 棒球天才贝比鲁斯（第3页）

负责接球的主队为了打消对方投手动手脚的念头，会把当天的比赛用球全部涂上芥末油、辣椒酱，或者其他火辣辣的“惊喜”

——虽然无助于击球，但至少能为主队队员带去更多消遣。

1919年赛季结束后，除了17名在职业生涯中以此谋生的投手，联盟决定禁止所有人使用“唾沫球”

。

这17人获准保留此技术直至退役。

最后一名合法的“唾沫球”

投手是1934年退役的伯利·格莱姆斯（BurleighGrimes）。

贝比·鲁斯认为要不是禁止了对棒球做手脚，没有哪个击球手敢冒险全力挥棒打出本垒打。

然而，最重要的变化是球本身变得更有弹性了——但具体是在什么时候发生了这一变化，为什么发生这一变化，以及变化的程度是多少都很难说清楚。

生产出更坚固、更有弹性的棒球是制造商长期以来的追求。

费城运动家队的联合所有人、体育用品制造商本·夏伊布（BenShibe）是从皮制品行业起家的，他对缝合产品很有了解。

多年来，他投入了大量业余时间想要制造出更优质的棒球。

1909年他发明了带软木核的球。

软木核比橡胶核更轻，意味着为了使球达到规定重量和尺寸必须使用更多的麻线，裹得更紧。

几乎所有人都认同夏伊布的新球特别有弹性，尤其是在靠后的赛局里普通的球变得软塌塌的时候。

接着，第一次世界大战结束后的某个时候，到底是什么时候还是说不清，夏伊布的公司开始从澳大利亚进口一种优质羊毛，它的纤维性更好，能将轻若鸿毛的软木核缠得更密实。

人们通常认为著名的弹性极好的“兔子球”

突然出现就始于此。

有趣的是，夏伊布的公司极力否认新球弹性更好，并拿出美国统计局的结果以说明球并不比先前的弹性更好。

不过大多数球员并不这么看。

“我刚入行时使用的球跟几个赛季前塞进我们手里的兔子球相比，差异可大了。”

1927年夏天沃尔特·约翰逊告诉记者，“被击中以后，新球比原来的球飞得快许多。”

虽然本垒打数量普遍增长，但贝比·鲁斯的次数还是无人可比。

1920年鲁斯打出了54个本垒打，其他球员还没有能打出20个以上的。

1921年鲁斯的成绩是59个本垒打，比成绩排第二、第三的击球手加起来还多11个。

1921年7月，当上全职击球手的第二年鲁斯已经打出了139个本垒打，超过了此前任何人在整个职业生涯里的成绩。

“从旁观者的角度来看，他一上场就引人注目，他的一举一动都艳丽夸张、美妙如画，就算他失败了也是成功。”

一位观察员如此写道。

就连他的腾空球也令人感动，球高高地飞上天空，还没落进内野手的手套时他早就悠闲地上了二垒。

贝比·鲁斯来到纽约的第一年，洋基队的上座人数就翻了一番，达到了1289000人次，哪怕最终球队仅获得了第三名。

巨人队从来不曾在一年里吸引到上百万的球迷。

而洋基队的上座率自那以后再也没有低于这个数字过。

鲁斯对“科学”

棒球原则大肆批评，把约翰·麦格劳气得火冒三丈，同时对洋基队的成功又妒又恨，吩咐他们离开波罗球场，另外寻找主场。

1922年雅各布·鲁珀特开始修建洋基体育场，可谓当时规模最大的球场。

他精心挑选了球场的地址，刚好能望见麦格劳的波罗球场。