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第三部分 1927年7月（第1页）

第三部分1927年7月

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自打格蕾丝嫁给他，我就讨厌这个人。

哪怕是他当了美国总统，我还是不喜欢。

——列米拉·古德休（柯立芝总统的岳母）

14总统的4小时工作制“柯立芝繁荣”

的开始

对沃伦·哈丁而言，1927年的夏天可不怎么好，但考虑到他已经去世4年了，这就有些令人惊讶了。

这位美国第29任总统遭受了一场极为迅速而彻底的负面再评估，很少有人能与之相比。

1923年8月2日，他因突发脑溢血在旧金山去世，尽管也有人说是心脏衰竭，还有人说是食物中毒。

但那时的他备受喜爱和推崇。

1920年，他在选举中占据了绝对优势，高票当选总统。

在他辞世时，据统计有300万市民到场目送他的遗体回华盛顿，《纽约时报》称，这是“美国历史上民众对总统的喜爱、尊重和崇敬最明显的展现”

。

事实上，他快要去世的时候，哈丁总统正处在危险的边缘，即将暴露出他那恶棍和傻瓜的真实面貌。

他在去世3年前，走出国会后甚至都没什么人听说过他。

他只是从俄亥俄州来的资质平平的参议员。

从背景和气质上看，他是个小城来的报纸老板。

就他的才华而言，那恐怕是他能负担的极限了。

他被提名为总统，是当年最叫人吃惊的事。

之所以这样说，仅仅是因为1920年芝加哥共和党大会的代表们绝望地为一连串的蹩脚候选人僵持不下，在无情的热浪里煎熬了4天，最后选择了其中最糟糕的一位。

哈丁能登上较高的职位，相貌堂堂是他唯一明显说得过去的优点。

“他看起来，”

当时有人评论说，“像是个总统该有的样子。”

在几乎所有其他方面——性格、智力、进取心上，他连平庸都谈不上，他私下里的愚钝更是叫人错愕。

《纽约时报》记者理查兹·维德默（RichardsVidmer）曾偷偷向朋友吐露，有一回看到哈丁在谈话时从椅子上站起来漫不经心地往白宫的壁炉里撒尿。

对于他的竞选搭档，共和党选了一个几乎同样籍籍无名，甚至更没指望的人——卡尔文·柯立芝。

但相较而言，柯立芝好歹举止优雅得多。

哈丁政府是美国最松弛懈怠的一届政府。

虽然他任命的一些官员无可指责——让赫伯特·胡佛负责商业部，让亨利·华莱士（HenrytwellWallace）负责农业部，让查尔斯·休斯（CharlesEvansHughes）担任国务卿，但还有许多职位他任人唯亲，全不考虑他们是否合格。

他让自己在俄亥俄州马里昂的朋友兼邻居丹尼尔·克里辛格（Danielger）负责联邦储备委员会，而此人之前的最高职位仅仅是马里昂蒸汽铲公司的董事。

哈丁选奥拉·鲍丁格为首席军事顾问，此人以前是他家的报童。

哈丁把美国公共健康服务中心（PHS）的一个高级职位给了自己的妹妹，还让她丈夫监管联邦监狱，而在此之前，他们夫妻俩仅是传教士而已。

最不寻常的任命要数查尔斯·福布斯（CharlesForbes）了，这人跟哈丁在一趟夏威夷旅行中成为朋友，除此之外哈丁对他几乎一无所知。

哈丁任命他担任退伍军人管理局（美国退伍军人部的前身）的负责人，两年内福布斯成功地窃取或挪用了2亿美元。

哈丁任命的其他一些人也给司法部、内务部、海军部，还有一个战后遗留的部门（暂且称之为“外国财产托管办公室”