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第6章（第1页）

第6章

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“对不起，弗罗斯特小姐，今天下午缝纫协会的人要在我们家见面，我妈妈希望你放学后去我家并留下吃晚饭。”

说话的人是安妮·皮博迪，乌利亚·皮博迪执事的女儿，他是个墨守成规的人，总是依照自己非常有限的生活经验去评价所有人。

他是个严肃守旧的加尔文教徒，相信在他的20个同事中至少有19个注定要入地狱。

威尔逊先生的那种神学理论不够严格，不适合他。

他把牧师的布道形容为牛奶和水[6]。

“我们需要的，牧师，是难消化的食物[7]，”

他不止一次对牧师说。

“你总是告诫人们要行善。

我不太相信那种废话。”

“那么我该宣扬什么呢，皮博迪执事？”

牧师温和地问道。

“我如果是个牧师，就会把那些不信神的人鼓动起来，”

执事强调道。

“你怎样鼓动他们呢？”

“我会向他们描述火湖，以及被罚下地狱的痛苦，让他们明白如果不敬畏上帝并按他的戒律行事，等等他们的将会是什么。”

牧师微微战栗了一下。

他是个敏感的人，这些令人沮丧的提示在他身上产生了十分不快的感觉。

“我描绘不出如此可怕的画面来，执事，”

他回答，“也不觉得它们会有什么益处。

我不想把我们的造物主描绘成一个残酷的暴君，而要把他描绘成一位仁慈体谅的圣父。”

“牧师，我担心你的教条不正确。

还是听一听《圣经》是怎么说的吧：‘上帝说，复仇是我的职责，我要报复。

’”

“我们也读到过：‘上帝怜悯敬畏他的人们，如同一位父亲怜悯他的孩子们一样。

’”

“但假使他们不敬畏他呢？”

执事耀武扬威地说。

“我相信罪恶会受到惩罚，”

威尔逊先生回答。

“我们犯了错不能不受到惩罚，但我相信上帝，他惩罚罪恶之人，但仍然会爱他。

‘他爱谁就惩戒谁’，或者像我们有权说的那样，他爱那些他所惩戒的人。”

“这一点我不知道，”

执事说。

“我认为那是在歪曲《圣经》以达到自己目的。