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第7章（第5页）

切斯特先生敏捷地站起来说。

她犹豫起来，但想不到拒绝的理由，于是他们一起向肯特夫人家走去。

肯特夫人家离这里很近——太近了，切斯特先生心想，但又没有办法使它变得更远一些。

“我希望有幸能很快再次见到你，弗罗斯特小姐，”

分手时单身汉说。

梅布尔用适当的措词回答了他，伦道夫·切斯特先生便怀着相当激动的心情回到旅馆。

这个呆头呆脑的单身汉几乎像一位管教良好的人一样爱上了她。

第2天晚上梅布尔给玛丽·布里奇曼写了一封信上，下面不妨引用一部分：

“你是我唯一信任的人，也只有你才知道我目前在哪里。

我相信，你知道我的实践证明是成功的会感到高兴。

我认为我在学生们当中激发起了一种真心实意的学习兴趣。

看见他们的智力一天天得到开发和提高，感到自己在引导他们增加知识方面正起着重要作用，我真是喜悦。

我可以向你保证，我从现在这种生活中所得到的满足和快乐，比我上个夏天为了消遣到纽波特去兜那一圈所得到的还多。

“这种生活什么时候结束？这一时的热情会持续多久？要是你问我这些问题，我回答不了你。

让时间作出决定吧。

“我想，你听说过那位喜欢格兰维尔，每个夏天都到这里来的已过中年的单身汉伦道夫·切斯特先生吧。

我昨天在拜访普拉蒂夫人时认识了他。

他被介绍给我这个老师时的那种恩赐态度非常有趣。

我对他并不十分热情，显然使他失望，并且似乎生气了。

他请我表演节目的时候，我决定给他留下一个深刻印象，因此尽了最大努力。

切斯特先生发现一位乡村女教师如此多才多艺，似乎很吃惊。

他建议我去当音乐教师，主动提出帮我在城里谋个职位，声称他认为我应该得到一个比格兰维尔能够提供的更大的舞台。

他主动提出送我回家，我同意了。

“今天，切斯特先生来参观了我这所学校，让我不胜荣幸。

他声称对教育问题很感兴趣，但我询问后才得知他以前从未来过学校。

我向他暗示巴塞特小姐会很欢迎他去，但他耸耸肩，不喜欢这个建议。

我带着一种要让他难堪的满足感，把他作为一个很喜欢学生的人公开介绍给他们，并宣布他要给他们讲话。

我这位来宾吃了一惊，脸也红了，看起来很尴尬，但要逃避又是不可能的。

他结结巴巴地讲了话，主要是祝贺学生们有一位如此多才多艺、十分能干的老师。

总的来说，他基本上扭转了局面。

“在这个季节结束前，我很可能成为伦道夫·切斯特夫人。

如果我同意跟他结婚，我就要坚持请你作我的女傧相。”