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第12章（第3页）

你如此准确地调查过我的收入吗？我担心你是个唯利是图的人。”

“我记得那段时间——就在不久前——我画画挣到的钱比你的工资还少。

不过，梅布尔，你那样问是什么意思？你当然已经失去了财产。”

“那么一定是银行老板忘记通知我了。

不，艾伦，我并不比以前更穷。”

“那你为什么会成为一名教师呢？”

艾伦·索普迷惑地问。

“因为我希望对我这类人有所帮助，因为我厌倦了上流社会的虚伪和无聊。

我并不为自己的尝试感到后悔。

我从没有预料到会获得如此丰厚的回报。”

“可依旧富有的你会爱上一个穷画家吗？”

他几乎怀疑地大声说道。

“除非那个穷画家收回他的求婚。”

她微笑着回答。

对于接下来的谈话，只需作报告如下：他们共同决定暂时保守梅布尔的秘密。

在格兰维尔人的眼里，她仍然是那个穷教师。

婚礼将于10月份举行，因他说10月到欧洲去旅行十分有利，梅布尔便答应了在他求婚后这么快就结婚。

他们决定在意大利度过两年时光。

梅布尔一直渴望到意大利去游览，而这无疑充满了能够促进艾伦·索普的艺术发展的可喜机会。

梅布尔的婚约再次引起了轰动，第一次轰动是由切斯特先生的私奔引起的。

很多人向她表示祝贺，虽然人们为村子将失去这样一位好老师感到遗憾。

切斯特先生在忧闷中听到这个消息。

他妻子傲慢地评论说他们是非常相配的一对，因为“两个都一贫如洗，天晓得！”

10月，婚礼在格兰维尔平静地举行。

迄今为止，人人都知道梅布尔仍然是那个样子，虽然威尔逊先生听说了她的真名。

无论如何，当一张500美元的支票被作为他庆祝婚礼的酬金递给他时，他吃惊得结结巴巴地问：“这是什么意思，艾伦？”

“它的意思是，亲爱的叔父，梅布尔不仅富有种种美德和才艺，而且她拥有这个世界的不少财产。

我第一次有机会说出她准许我说的事情：只要你准备送拉尔夫上去大学，我们很乐意为他支付上大学的全部费用。”

“上帝对我和我的家人是真太好了！”

牧师说，脸上快乐地泛起红光。

“亲爱的孩子，”

——这是对梅布尔说的——“你使我们如此幸福，也祝愿你永远一样幸福。”

“你使我们都过得很快乐，亲爱的梅布尔。”

她丈夫说。

“你到格兰维尔来教书的那一天真是一个有福的日子。”

完