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第4章（第4页）

“对，因为你妈妈愿意，露斯。”

露斯高兴地拍着手，清楚地表明她对这一安排感到多么满意。

梅布尔对寄宿处的选择在格兰维尔引起了人们普遍的惊奇。

“我希望这位老师对她的寄宿处感到满意，”

布雷克夫人摇着头说。

“唉，寡妇肯特一周只吃一两次肉；有一回，我在快吃晚饭时去拜访她，注意到她家的餐桌上有些什么东西。

除了冷面包、黄油、一点儿苹果汁和茶以外什么都没有。

这跟旅馆里的伙食是有区别的。”

“她现在生活得好些了，”

科顿夫人说。

（这是梅布尔住进肯特夫人家几天之后的事。

）“我昨天去拜访了她，故意看她晚餐都吃些什么，你猜怎么着？她吃的是冷盘肉、鸡蛋、果酱、热面包和两种馅饼。”

“那么我唯一能说的是，在今年夏季过去前这个女人就会破产，”

布雷克夫人一本正经地说。

“那位老师付给她的钱根本不够安排那样丰盛的菜肴。

它比我做的还丰盛，而我认为在格兰维尔没有多少人的伙食能够胜过我的。

肯特夫人如此迁就一个普通的老师，真是白痴。”

“你说得对，布雷克夫人；不过，可怜的女人，我想她是不得已而为之。

或许弗罗斯特小姐强迫她那样做。

我郑重地说，她这个做法完全没有替别人着想，因为她一定知道那个寡妇的境况。”

“那不只是没替别人着想——那简直是罪孽深重，”

布雷克夫人严肃地说。

“肯特夫人付出这样大的代价，不能说是非常明智的，”

参与这场重要讨论的另一位当事人说。

“弗罗斯特小姐极力讨露斯喜欢，并用那种方式赢得她母亲喜欢。

依我看来，她是个非常狡猾的年轻女人。

他们说她宠爱那个叫哈德利的男孩的方式确实很可耻。”

“我也这样想。

她想跟学校委员会站在一边，以便在学校里再教上一学期。”

“当然。

那是再清楚不过的了，”

布雷克夫人插嘴说。

“对我来说，我倒愿意对这个女孩多了解一点。

好像没人知道她是谁或者从哪里来的。”

“我听说乡绅哈德利是经玛丽·布里奇曼推荐雇用她的。”