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01 消失的边疆早期拓疆（第2页）

特纳认为，不仅是经济，也不仅是民族精神，甚至美国民主制度都是因为这个独特的条件，不断向西走这个过程，塑造了美国。

但是，特纳这篇文章的目的，不是为了解释美国的崛起，而是提出了一个问题，一个危机——美国的边疆消失了。

特纳在文章一开头就引用了美国人口普查局总监的宣布，西部“边疆地带”

不复存在了。

在文章的结尾，特纳又说：“现在，从发现美洲四百年，在美国宪法下生活一百年后，边疆地带消失了。

伴随着它的消失，美国第一阶段的历史结束了。”

那问题来了，当美国不再有这么一片广阔的自由土地来吸纳美国人的能量，美国人寻求机会、摆脱困境的“逃生口”

就没有了，美国社会一个重要的“安全阀”

消失了，过去的发展模式就终结了。

而旧模式的终结，一定会带来一系列的危机。

比如，随着5条横贯大陆的铁路线建成，大规模铁路建设就结束了，那美国钢铁工业怎么办？肯定大量过剩，筑路工人和钢铁工人的失业率会迅速增长。

果然，工人平均工资从1890年开始显著下降，罢工、请愿的次数明显增多。

到了1893年底，美国破产银行达624家，失业工人已达300万人。

农产品也开始过剩，价格下跌，农民日子也不好过。

1893年5月，美国发生了有史以来最严重的经济危机，两个大铁路公司——北太平洋铁路公司和联合太平洋铁路公司先后宣告破产。

当时象征着“美国天才”

的发明家爱迪生，也被迫解雇其公司70％的员工，爱迪生抱怨美国“变成了一个全国性的疯人院”

。

1894年5月，普尔曼铁路工人大罢工，在美国历史上规模空前，整个西部的铁路运输全部瘫痪。

这种骚乱开始蔓延到全国各地，在很多人看来，美国当时就像进入了国内革命的前夜，军队取消军官休假，处于全面戒备状态，后来也真就出现了军队对工人的流血镇压。

这一来，问题又升级了。

很多人开始担心，如果局势这么乱，全靠政府镇压，那美国的民主制度还保得住吗？当时有人在一封信里写道：“我们的国父们在关于民治政府的问题上走得太远了……民主现在是法律、秩序和社会本身的敌人，这样的民主应该取消。”

说这话的人可不是普通的阿猫阿狗，是当时美国总统克利夫兰的国务卿，沃尔特·昆廷·格雷沙姆。

这样的关键人物说出这样的话，说明在美国精英阶层中，对于民主制度的怀疑已经开始渐渐地蔓延开来。

总而言之，19世纪90年代的美国陷入了一种普遍的“心理危机”

，整个社会处于恐慌和迷惘状态，对未来的命运感到担忧。

那怎么办？

我们前面提到的历史学家特纳，他对美国历史的解释后来被称之为“边疆说”

，这个学说其实已经为美国怎么摆脱危机提供了思路。

按照他的逻辑，既然边疆消失是美国一系列问题和危机的根源，那么合理的解决办法就是继续扩张，继续创造新的边疆地带，才能为美国的继续发展提供动力。

理解了这个背景，你才能理解为什么1898年爆发了美西战争，也就是美国和西班牙之间的战争。

西班牙原来的殖民地：古巴、波多黎各、菲律宾，被美国抢走了，在当时的美国人看来，这就是他们的新边疆。

说回到我们当下，你有没有发现，中国当前的情况和美国当时有一些地方是类似的？

过去30多年的发展，把中国人口优势、低工资优势、教育优势、后发现代化优势激发了出来，又遇到了新一轮的信息技术革命，中国成了世界工厂，形成了一轮增长奇迹。

但是，很多人都在谈，那种旧的中国制造模式好像已经到了顶点。

现在全世界到处都是中国货，下一步的发展空间在哪里？美国和欧洲都出现了反全球化的潮流，对中国有利的全球自由贸易似乎正在逆转，那中国经济怎么办？100多年前的美国发展的经验，能不能给我们一些借鉴呢？

请注意，这个问题的答案，肯定不是战争，不是领土扩张。

实际上，100年前的美国人后来真正走出来的道路，也不是战争和领土扩张，那美国的经验到底是什么？