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§姗姗来迟的小兔彼得儿童图书出版史话之五（第3页）

中。

在德·本斯的策划下，准备放弃波特女士那精美的水彩画，将之改为简笔画，以减少一大笔制作费；而且原文也要在“专家”

的指导下重新编写，以更能迎合今天小读者的口味。

开本也比波特女士原版的小开本要大得多，这样会更有销路。

在与戈登的通信中，波特女士的灵魂反对安达尔编辑用简单的语言来改写故事，即使是“当代语言专家”

的建议，她也不能接受，因为她分辩说，她已经是用很简单的语言了，并用《旧约全书》作为好文体的范例。

安达尔写信反驳说：“我真的必须提醒你注意这个事实，那就是《旧约》作为一种读物，它已经大大过时了。

这不仅是对儿童而言，对成人也一样，因为它已经被大规模的电影所代替。

因为你隐居在你的家乡，所以你看不到这个现实。

这些电影是很有市场的，它争走了许多读者。

现在出版业是一个开支很大的行业，我们需要专家的建议与指导。

精美的装帧和必要的广告，都会给少儿出版带来利润……”

波特女士在回信中拒绝了安达尔的要求。

安达尔的考虑并非没有道理。

今天，即使是对文学性要求很高的编辑，也不得不花费大量时间来考虑图书作为商品的事实。

在这方面，编辑必须预测图书的市场竞争力的强弱。

他必须考虑插图的成本，研究如何减少制作费用，琢磨销售广告与销售渠道，甚至还得密切关注国际经济发展的动向以及政府对教育的投资。

安达尔仍不甘心，他写信给波特，详细谈了她改编这本古典名作的计划，并明确表示：“除去原文中某些字句、一些细节、新的插图、新的名字和变大了的开本外，其余几乎都保持原貌。”

为什么一些细节要改动呢？安达尔解释说：“德·本斯出版公司认为故事中的某些细节有一定的局限性，为着让家长们放心地将孩子们的阅读权托付给我们，就必须对原作有所修改，以更适应今天孩子们的阅读兴趣。”

在戈登虚拟的安达尔与波特灵魂的通信中，波特在收阅了安达尔关于为现代读者改写她的作品的周密计划后，马上拍电报给安达尔：“速还《小兔彼得的故事》。”

安达尔寄还了书，但他再次辩解说：“亲爱的波特女士：您所持的观点，时下已经非常不现实了，也不为公众所接受。

我们只能告诉您，我们的观点——由专家研究得出——如果您的书原样出版，没有哪一位父母、老师或孩子愿意买；没有人会理解，也没有人会喜欢‘兔子彼得’。”

没有想到的是，安达尔对原样出版《小兔彼得系列故事》的悲剧性预言，竟然变成了现实，是纯属巧合，还是一种必然？这里的奥妙很值得人们思考。

从理论上说，《小兔彼得系列故事》所具有的艺术魅力，表明它应该有更好的命运。

然而，时代已经不同了，今天的孩子不是昨天的孩子，中国的孩子也不是英国的孩子，他们对读物的爱好又怎么可能完全一样呢？原来正确的波特在这里也犯了一个根本性的错误，即仍然以她过去对孩子的了解以及对儿童读物的认识来要求今天的出版商。

虽然《小兔彼得系列故事》所讲的内容及蕴含其中的真意在今天并没有过时，但一本读物的命运并不是仅仅以内容来决定的，在内容因素确定之后，出版形式——开本、印张、装帧、定价以及发行渠道等等因素，就变得特别重要。

所以，安达尔主张，以什么样的形式来重印《小兔彼得系列故事》这套世界经典读物，要“由专家研究得出”

。

专家研究什么？研究今天儿童的阅读兴趣，以期得出今天的孩子需要什么样的读物。

从戈登改编“小兔彼得”

的设想到《小兔彼得系列故事》在中国原样出版的厄运，其中蕴含着一个深刻的道理：了解孩子、研究孩子是出版儿童读物的前提，因为儿童读物的生命力在于孩子们的选择，所谓的儿童图书市场，其实也就是以儿童阅读兴趣为中心而形成的买卖行为；要想占有市场，就要研究孩子，研究如何从孩子现在的阅读需求出发来为他们选择读物。

所以，儿童图书编辑要“心中有儿童”

，儿童读物出版要坚持“为儿童服务”

，这既是宝贵的历史经验，也是儿童图书出版业自身发展的客观要求。