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第8章（第1页）

秀秀踮脚望去，便瞧见了买锅时见过的几人。

老掌柜怒气冲冲竖眉瞪眼，地上伙计抱头瑟缩，叶文珠静静立在旁侧。

周允则负手站在阶上，一副事不关己的淡漠模样，仿佛神思已飘到别处。

伙计吞吞吐吐不肯言，又被老掌柜给踹了一脚，这才含混道：“是……是蒋氏锅铺。”

此话一出，人群中一阵哗然。

秀秀这些日子也听闻，皇京锅业以周家为首，蒋家居次。

前番两家在金鼎轩闹得难看，正是因为生意上的龃龉。

老掌柜再喝：“蒋家许了你什么好处？指使你作何勾当？！

一五一十给我吐干净！”

在伙计断断续续的供述里，秀秀拼凑出实情。

前几日，蒋家得了消息，来年宫中要遣船队出海，船上铁具是笔大生意。

可历来官民合作的铁器，从农具到弓箭，皆由周家承办。

他蒋氏想分一杯羹，只好从周氏下手。

那日在金鼎轩宴请周家父子，便正是意图与周家联手，不料遭拒，两家当场撕破脸皮。

于是蒋家索性下黑手来清敌，花钱买通了周家铺子里的收银伙计，小半年里不知有多少交易买卖不入账。

“好一招‘飞过海’！

见钱眼开的狗东西！”

老掌柜朝伙计啐了一口，又转身朝周允长揖，“少东家，这孽障是老夫当年领进门的，今日之过，老夫已无颜再留，恳请少东家另请高明！”

众人朝周允看去，他却只淡淡唤了声：“文珠。”

叶文珠被点了卯，上前扶起掌柜的：“郭老为铺子操劳十数年，生意日益红火，从未有过差池，实是锅铺的贵人。

如今小人作恶，踢出去便是，与您又有何干系？您若因此离去，那便是明摆着要让锅铺把贵人请出去，岂不是正中了蒋家下怀？”

叶文珠说罢，又看向周允。

他眼风掠过，声线无波：“文珠言之有理，此次作罢，下不为例。”

掌柜哽咽谢过，转身对众人言辞振振：“周氏锅铺向来行得正、立得直，瞧不上蒋氏下三滥的路子，更行不出作奸犯科之事！

周家的锅，历来清清白白，绝无掺假！”

言罢，满堂喝彩。

待周允与叶文珠转身进铺，人群渐渐散开。

绝无掺假？秀秀垂眸看向手中铁锅。

她拎锅踏进铺子，忙拦住掌柜：“掌柜的，方才您说周氏锅铺的锅绝不掺假，可您瞧我这锅，今儿个才用，便成这般模样了。”

她指上把锅底的凹陷。

“钊姐姐！”

叶文珠闻言回头，眸中一亮，快步迎来。