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第三章 觑视皇权（第6页）

咸丰帝见木已成舟，不可挽回，只得御批“依此办理”

，先让洋人退兵再说。

洋人见预期目标达成，得意洋洋地退兵。

清廷以失去通商口岸主权和巨大的经济损失为代价，忍受屈辱换来暂时的“和平”

。

洋人之围虽解，但咸丰帝丝毫没有感到轻松，他将直隶总督桂良召来大骂一通。

桂良硬着头皮对咸丰帝说：“洋大人逼臣签下这城下之约，臣为圣上和朝廷安危着想，不得不对洋大人虚与委蛇。

如果圣上认为履行该条约很为难，那不如推翻了吧。”

咸丰帝一听更加恼火，这种混账话也说得出口！

洋人岂是好惹的，不签约则已，签了约就等于递给列强一张欺负清朝的通行证，任何反抗倒变成了不合法。

这该如何是好？

懿贵妃见咸丰帝既愤怒又无奈，忙上前劝慰：“既然木已成舟，万岁爷再恼也无所补益。

何不以此作为缓兵之计，等熬过这生死攸关的一刻再说。”

她说的“生死攸关”

不是指洋人兵临城下，而是指太平军和捻军联合北上作战，直逼京师。

咸丰帝也很明白自己无力履行不平等条约中的大部分条款，但又想不出什么好的解决办法。

他将等在厢房候旨的怡亲王载垣（10）和端华、肃顺传来，征询他们的意见。

肃顺看见懿贵妃也在场，顿时心生反感。

入春以来，咸丰帝在圆明园从未召见过内阁和军机处的任何臣工，这让爱新觉罗一族重臣非常担忧。

肃顺本以为皇帝会委派给他们什么重任，结果咸丰帝只是让他们代替内阁起草一份让新任两广总督何桂清暂缓履行《天津条约》减关税等条款的圣旨。

载垣、端华、肃顺都是朝中的主战派，他们毫不客气地指出，当初朝中的主战派官员极力主张对列强开战，皇帝却躲进园子享清福，如今和约已签好了又不想履约，必会招致更大的麻烦甚至灾难，还请皇帝三思为好。

咸丰帝反诘道：“我大清还有银子赔给洋人吗？就是把圆明园、紫禁城全卖了也赔不起，洋人此番又要在十一个埠口减税，我大清朝的财政收入减少不说，从外国源源不断涌进来的洋货和鸦片又要刮走百姓手中所剩无几的银子，那朝廷还有何生存之本？如果拖一拖，或许能找到一线转机，不然眼下就得亡。”

咸丰帝还没说完，又拿出拟调两广总督何桂清的三份奏章。

这位还未到任的总督坚决反对履行《天津条约》，尤其对变相减免关税一款最为不满。

因为两广开埠最多，国外货物涌入对地方经济的影响最大，如果再减税，那么无异于将两广的经济命脉拱手让给洋人。

三位重臣一时找不到更好的说辞来劝谏皇帝，更想不出解开眼前这个“死结”

的法子，只得依旨而行。

就在咸丰帝忙于应付洋人的时候，太平军和捻军又发动了更大规模的攻势。

此时太平天国出现了两位年轻的杰出军事将领——陈玉成和李秀成。

在太平天国出现危机时，他们展现了非凡的作战天才，使李鸿章组建的淮军三战皆败；胡林翼率领湘军在湖北作战，先胜后败。

陈玉成部甚至攻克安徽的临时首府庐州（今合肥），咸丰帝急命胜保为钦差大臣，主持皖北军务。

然而，陈玉成、李秀成合军摧毁江北大营，咸丰帝将钦差大臣德兴阿革拿，并撤销江北大营，江北军务由江南大营的和春兼理。

可是，李秀成、陈玉成再次联手，在安徽三河歼击湘军主力李续宾部，挫败其东进的图谋。

三河一战使湘军元气大伤，所谓“敢战之才，明达足智之士，亦凋丧殆尽”

。

咸丰闻讯面如死灰，感到脚下的大地在旋转，接连不断的败绩奏报让他的意志和健康状况都急转直下。

咸丰帝自知回天无力，于是又躲进了圆明园，尽管此时已进入冬季。

皇后守在紫禁城后宫不轻易出门，伴驾之人自然首选懿贵妃。

在咸丰帝疏于朝政的时候，懿贵妃帮助他批阅奏章。