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第十八章 议罪银敛财有道（第2页）

这时，和珅向他示意可以缴纳议罪银抵罪。

西宁为了筹备银两，变卖了所有家产，弄得家道零落。

但事后他还是写信给和珅，向他表示衷心的感谢，信中说：“天高地厚，深恩于生生世世矣，伏乞中堂代奏，宁不胜感激切之至，谨呈。”

谁能保证自己为官生涯中不犯点过失？如果给和珅留下了坏印象，后果不堪设想，所以，有的官员在缴纳议罪银时，也会给和珅送上一定好处，希望他能欣然收下自己缴纳的议罪银。

有的官员像西宁一样，即使被罚得倾家**产，还是对和珅充满感激。

而对和珅来讲，他可不想做什么活菩萨，有钱什么都好说，没钱一切免谈。

议罪银制度实施后，更加剧了乾隆后期官员腐化堕落的速度。

朝堂之上，乌烟瘴气、人人自危，而那些行为不轨的官员因为可以纳银抵罪，更加肆无忌惮。

鉴于和珅在议罪银制度上的表现，乾隆御赐和珅蓝宝石一颗，令其悬于官帽之上。

清代官员的官帽上一般都嵌有一颗宝石，但绝大多数只能配红宝石、绿宝石、黄宝石和紫宝石，没有皇帝钦赐，官员们是不敢在自己的官帽上放蓝宝石的，因为蓝宝石象征着一人之下、万人之上的地位。

和珅被乾隆御赐蓝宝石，意味着他已经位极人臣。

看到和珅这样的贪官竟能在朝廷里呼风唤雨，有些江湖侠客看不过去了，于是便有一位无名大侠想灭一灭和珅的威风，挫一挫他的锐气。

经过考虑，无名氏决定在乾隆御赐和珅的那颗蓝宝石身上做文章。

这天，和珅正在府中散步，忽见两名御前侍卫护着一名传旨太监纵马直入府中。

和珅慌忙跪倒接旨，太监朗声念道：“经查，内务府总管兼军机大臣和珅主持议罪银制度，借职务之便侵吞公款，本应革职查办，朕念其多年来在朕身边鞍前马后，劳苦功高，就不加严惩了。

令追回先前所赐蓝宝石，希望罪臣和珅能幡然悔悟。”

和珅大惊，心想难道是皇上派人暗中调查自己了，遂乖乖地将蓝宝石交给传旨太监。

太监也不多言，取了和珅的蓝宝石就纵马出府，朝皇宫方向疾驰而去。

次日，乾隆召和珅进宫见驾，和珅见到乾隆后长跪不起，乾隆奇怪地问道：“朕叫你平身，你为什么还不起来呀？”

和珅战栗不敢言，乾隆见他官帽上的蓝宝石不在，又问道：“朕所赐的蓝宝石，你为什么不随身佩戴？”

和珅惶恐道：“臣那颗蓝宝石昨日已被皇上收回，罪臣请皇上治罪。”

乾隆一时有点摸不着头脑：“你说什么？朕什么时候将蓝宝石收回了？朕又什么时候要治你的罪了？”

和珅也搞不清楚了，于是将昨日之事向乾隆细述一遍，乾隆听完大怒道：“是哪个胆大包天的家伙敢矫旨索宝？”

遂命御前侍卫将宫中的太监全部集结起来让和珅辨认，但根本没有昨天的那个传旨太监。

乾隆说：“你一定是被江湖骗子给耍了。”

知道自己被骗后，和珅气不打一处来，他亲自找到刑部侍郎喀宁阿，敦促其尽快破案，几天的时间里，京城便被翻了个底朝天。

正当和珅对被骗走的那颗蓝宝石望眼欲穿的时候，一位自称刑部官员的人来找他，声称蓝宝石已经追回。

和珅拿过蓝宝石一看，正是自己被骗走的那颗。

下午晚些时候，和珅在自己府中宴请喀宁阿，向他道谢。

喀宁阿一头雾水地说：“和大人，我们现在还未侦破此案，我也没有派人给你送还过蓝宝石呀。”

和珅不解地说：“可那颗蓝宝石确实就是我被骗的那颗呀。”

喀宁阿笑道：“看来和大人又被骗子给骗了。”

和珅恍然大悟，但既然蓝宝石已经“完璧归赵”

，他也不想再深究下去了，否则，事情传出去只会徒生风波，遭人耻笑。