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第八章 太后归政（第7页）

十月初五，太后连下两道懿旨，皇后的人选终于公布于世：“兹选得副都统桂祥之女叶赫那拉氏，端庄贤淑，着立为皇后。

特谕。”

“原任侍郎长叙之十五岁女他他拉氏，着封为瑾嫔；原任侍郎长叙之十三岁女他他拉氏，着封为珍嫔。”

据查证，桂祥之女叶赫那拉氏·静芬参选秀女时，已满19周岁，超过了选秀年龄，有违祖制；而且她比光绪年长三岁，容貌平平、气质欠佳，立为皇后，只因她是慈禧的侄女。

不难看出，这是一桩政治婚姻，是慈禧有意的政治布局，目的是在归政后继续操纵皇帝。

最让光绪帝不满的是，他已经做出让步将玉如意递给慈禧的侄女，慈禧多少应该考虑他的感受，将他相中的江西巡抚德馨的女儿选为妃嫔，但慈禧担心她会对其貌不扬的侄女构成威胁，居然把她淘汰出局。

经过将近一年的准备，光绪帝十八岁了，在当时已经是“晚婚”

的年龄。

光绪十四年（1888）六月十九日，慈禧终于颁发了给光绪帝举行大婚及亲政的懿旨：“前因皇帝甫经亲政，决疑定策，不能不遇事提撕，勉允臣工之请训政数年。

两年以来，皇帝几余典学，益臻精进，于军国大小事务，均能随时剖决，措置合宜，深宫甚为欣慰。

明年正月，大婚礼成，应即亲裁大政，以慰天下臣民之望。”

然而光绪十五年（1889）正月，慈禧归政不到一个月，朝廷内部就有了不同的声音。

正月二十一日，御史屠仁守（3）上了一份奏折，建议皇太后在归政后，对外省密折、廷臣封奏，仍按照训政时期的体制上呈皇太后、皇上圣鉴，待皇太后阅览后再施行，并建议皇太后暂时不要远离皇宫住到颐和园去，而是继续住在紫禁城，以方便处理朝政。

如果按照屠仁守的建议，归政伊始又降懿旨，内外奏折仍书“皇太后圣鉴”

，仍由皇太后指示，这不是让皇太后自坏规矩、自损名声吗？于是慈禧下令将他开除公职，永不叙用，屠仁守只好到山西讲学教书。

慈禧之所以严惩这位言官，显然是想堵住众人之口。

对慈禧来说，光绪十二年（1886）在所谓的光绪帝亲政以后，她获得了“训政”

数年的机会，无论是治理朝政、处置官员，还是选定后妃，都是她说了算。

《慈禧外纪》中这样评论：“太后以己之侄女，选为皇后，亦具有深意。

前此为同治帝选择有勇有德之阿鲁特皇后，其后常与太后反对，至其死而后已。

太后惩于前事，故此次为光绪帝选后，其意重在为己心腹，以监察皇帝之行为，而报告之。”

就在皇宫上下为皇帝的大婚做最后准备之时，紫禁城莫名其妙地发生了一场火灾。

这天夜里，京城下着大雪，北风呼啸，天寒地冻，太和门突然燃起了大火。

太和门是从午门进入紫禁城之后通往朝堂三大殿和后宫的朝门，有二十多米高，气势恢宏，跨度为九间，左右陪衬的贞度门和昭德门也气势非凡。

门内东西庑各三十二楹，廊庑相接。

最先起火的地方是西边的茶房，火借风势，很快冲出了茶房的房顶，一下子飞上太和门的门檐。

由于大火发生在深夜，扑救不及时，火势发展迅猛，顷刻间越过太和门，很快就烧毁了武备院的毡库、甲库和鞍库等，然后向东烧到了昭德门。

由于门檐太高，水泼不上去，只得用九城水龙奋力扑救，但为时已晚，众人只能眼看着太和门在火海中化为灰烬。

翁同龢赶到现场时，大火烧过的太和门还冒着浓烟。

他在日记中写道：“此灾奇也，惊心动魄，奈何奈何！”

最不安的自然是慈禧。

起火地点虽在太和门，距朝堂三大殿和后宫还有一段距离，但水火无情，尤其是紫禁城建筑多为木料，一旦遭遇火灾，火势将难以控制。

她还担心大火过后舆论难平，中外臣工会以“天怒人怨”

来指责她干预朝政。

因此，她必须尽快拿出应急之策。

当满朝文武还处于惊慌失措的状态中时，慈禧发布了应急措施。