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第二章 攀高枝科举落榜（第4页）

未等朝廷放榜，自鸣得意的和珅便在家中摆宴庆贺。

和琳劝他说：“哥哥，我们是不是有点高兴得太早了，万一……”

和珅自信地说：“弟勿多疑，舍我其谁？”

朝廷放榜后，和珅带着刘全兴冲冲地跑去看榜，可找来找去怎么也找不着他的名字。

刘全急了：“少爷，难道你落榜了不成？”

和珅脑中一片空白，迈着沉重的步伐回到家中，把自己反锁在书房里，不见任何人，也不吃不喝，一待就是三天三夜。

冯霁雯与伍弥氏好说歹说才把他劝出来。

和珅伤心地说：“我对不起你们，辜负了你们对我的殷切期望。”

冯霁雯说：“今年没考上，明年还可以再考，不必如此丧气，我们都支持你。”

几天后，和珅的舅父明保突然登门造访，他一见到和珅就单刀直入地说：“听说你名落孙山啦？”

和珅说：“是的，我计划明年再考。”

明保说：“有钱能使鬼推磨，功名不考也罢，你干脆跟着我学做生意，开个当铺，我来帮你张罗。”

和珅有些犹豫：“这样一来，我十年寒窗苦读，岂不是付诸东流了？”

明保说：“朝廷不是鼓励捐官吗？等你挣了钱，买个官当不也一样吗？”

和珅觉得明保的话不无道理，而且开个当铺做买卖，家里也能多个收入来源。

于是，他叫来刘全一起合计，紧接着便是选址、租门面，忙了数月后，和珅的第一家当铺便在北京东直门内开起来了。

开业当天宾客盈门，唯独英廉没有露面，和珅心中有些忐忑，想当初自己颇受袁枚、吴省兰和英廉看重，现在却落得个混迹市井的尴尬局面，他心中不免有些酸楚。

不过，他的疑虑很快便被打消了。

这天，冯霁雯从冯府探望祖父母回来后对和珅说：“爷爷叫你过去一趟，好像有什么事情要跟你讲。”

和珅不敢怠慢，连忙赶往冯府，一见英廉，他倒头便拜：“孙儿不孝，多日未来探望，还请爷爷恕罪。”

英廉说：“你的当铺生意还好吗？”

和珅说：“尚可，多谢爷爷关心。”

英廉说：“我这个刑部尚书即将届满，想把你的当铺作为中转站，有人给我送礼时，我会让他们随便拿个物件去你那里当一下，你低价买入，当他们去赎取物件时，你尽管狮子大开口，明白了吗？”

和珅点头道：“爷爷高明，孙儿谨遵爷爷吩咐。”

当时有个刑部司员一直想向冯英廉行贿以谋求升迁，英廉为他指点迷津，让他去和珅的当铺，如此这般行事即可。

刑部司员会意，第二天便拿了一面铜镜来到和珅的当铺，指名要见和珅。

早已得到消息的和珅将铜镜质下，随即取了50两银子给刑部司员。

几天后，刑部司员带着50两黄金前来赎取铜镜，和珅毫不客气地收下了。

凡此种种，不胜枚举。

后来，和珅自己官运亨通后也常常故伎重施，以当铺为幌子将权力变现。