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第22章（第2页）

郑观容摇摇头，道：“边疆苦寒，百姓多艰，便是有壮美的风景，只怕也无人欣赏。

陛下仍应奉先祖遗志，安民定邦，泽被苍生。”

皇帝悻悻的，“舅舅教导，朕知道了。”

郑观容微微颔首，一派欣慰之相，他忽又问：“臣不在京中这段时间，京中可有什么大事？”

“舅舅给我留足了得用的人，能出什么大事？”

皇帝想了想，道：“不过确有一桩稀罕事情，要请教舅舅。”

他说起郑十七科举舞弊案，从景宁乔装参加科举，到郑十七案发，说到自己下旨处死了郑十七，皇帝看向郑观容，“舅舅觉得朕做得对吗？”

下首的这几个人，郑博呼吸声有些粗重，郑季玉眼观鼻鼻观心，一言不发。

郑观容微微笑了笑，神色温和，“陛下做得很好。”

皇帝微微一顿，他紧盯着郑观容，这张阔别三个月的脸始终保持着一贯的沉着从容，皇帝从中分辨不到一点异样的情绪。

郑观容又道：“郑十七欺君罔上，郑尚书在这件事上，行为亦有不妥之处。”

郑博忙起身出来，跪在殿中，“老臣愧对陛下！”

皇帝叫他起来，“朕看这事与郑尚书不相干，郑家那么大，总有一二个不肖子弟。”

郑观容看着殿中仍在告罪的郑博，开口道：“陛下能如此体恤郑尚书，已有明君风范。

如今皇后已立，郑尚书除了是陛下舅父，亦是陛下岳丈，按例，当封承恩侯。”

郑博一愣，他满心以为郑观容在论罪，却不想郑观容忽然提起给他封侯之事。

皇帝没说话，郑太妃先开口了，“郑十七案上，兄长怎么说也有管教不严之责，不领罪就罢了，哪有颜面受封侯这样的恩典呢。”

在这风口浪尖上还要给郑博封侯，是生怕郑博还不够惹眼，郑博反应过来，坚决不受。

郑观容道：“郑尚书年纪大了，也该颐养天年了，若因为科举舞弊案闹得尚书晚节不保，我实在于心不忍。

倒不如辞去礼部尚书之位自证清白，陛下再以承恩侯爵位表明恩宠，岂非两全其美。”

郑博总算明白了郑观容的打算，郑观容要以一个他早晚都会得到的爵位换他礼部尚书的实职，郑博心里是一万个不乐意，可是他等了许久，也没有等到皇帝反驳。

皇帝脸上的笑意渐渐褪去，他看着郑观容平静的脸，感到有什么东西逐渐逼近自己，挥之不去的压迫感重新萦绕在他心头。

“舅舅说得有理。”

良久之后，皇帝终于开口，同意了郑观容的提议。

不久之后，郑博卸任礼部尚书，郑六爷丧子后病重，卸任工部侍郎，好在他们保住了郑季玉的代侍郎之位，只是原先这个代字是为行方便，如今却有些摇摇欲坠的意思。

那场迎接郑观容的宫宴上，皇帝到最后才想明白，怪不得郑十七的案子进展的如此顺利，不仅是清流在其中谋划，更有郑观容暗中推波助澜。

他人不在京城，郑家的乱子没闹到他身上，他反倒给了郑博一个实实在在的教训，让郑博和其他人都看清了，立场不坚定是什么样的下场。

黄昏时分，叶怀往家走，家家户户已经升起了炊烟，巷子里，几个半大孩子凑在一块玩弹弓。

叶怀手里提着两包点心，他把装葡萄干的油纸包打开，每个人都过来抓了一点。

一个小孩子把自己的宝贝也给了叶怀，那是一颗圆润的发黄沁的石头，叶怀拿起来对着太阳看，落日余晖中，他的眼睛显得十分明净。

郑观容忍不住开口叫他，叶怀循着声音望过来，看到郑观容，他聪敏的眼睛一眨不眨的，显出与他平日截然不同的笨拙与稚气。

“你回来了。”

叶怀走到马车边，忍不住喃喃。