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第13章 第一只白手套与唐人街（第3页）

“我靠，连下水道都没有？”

曾经猛地皱紧眉头，用袖子掩住口鼻。

过来迎接的苏颂听到这话，道：“主公，现在整个旧金山都没有像样的下水系统。

唐人街还算好的，起码他们知道挖坑集中倾倒。

外面许多街区的白人，是直接推开窗子就往街上泼的。

这城里，霍乱和伤寒就没断过。”

苏颂身后一名华人死士上前，恭敬地牵过曾经的马韁：“主公，请隨我来，公司的场地就在前面了。”

沿著这条尘土飞扬的主街又走了几分钟，前方豁然开朗。

一片相对开阔的空地上，一座长约二十米、高约四米的木结构长条形建筑骨架已然立起，死士们正在屋顶铺设著木板，尚未完全封顶。

与它相邻的，是一片已经建好的、相对规整的联排木屋，显然是居住区。

“在那位银行经理谢尔曼的帮助下，我们获得了市政府的许可，成功租到了这三英亩的空地。”

马旁的苏颂介绍道：“公司的主体已经搭建完成，还需两三日就能完工。

不过供您下榻以及安置新来工人的宿舍，已经可以入住了。”

“何西阿昨天已经把工具机设备带回来了，放下设备后，他又立刻动身返回萨克拉门托，说是去找卖货的把钱拿回来。”

曾经一边听著匯报，一边观察著自己在这座城市的第一个据点。

“有了鲁班他们的加入，新工具机和枪械的研发还要多久？”

苏颂略一沉吟，答道：“回主公，大约还需半个月。

这些天，我们已將夏普斯步枪的构造、材质和加工难点基本剖析清楚。

枪管所需的特种合金钢材，其成分和热处理工艺已有了初步方案。

后膛闭锁机构和金属定装弹也已经有了眉目，现在只等我们自己的高精度工具机製造出来，就能开始小批量试製符合您要求的改进型步枪了。”

“只能小批量吗？”

曾经皱眉。

“目前確实如此。”

苏颂坦诚道，“何西阿购回的那台二手蒸汽机功率有限且老旧，我们自建的简易锻炉和熔炼设备规模也小，限制了材料和零件的產量。

若要实现大规模、標准化製造，必须等待动力系统的升级。

比如造出可靠的內燃机，以及建造更大型的冶炼工具和更多的工具机设备。

这都需要时间、人手，以及……”

“以及更多的钱。”

曾经接过话头，咂了咂嘴。

“正是如此。”

苏颂点头，神情严肃。

“以我们当前拥有的资金流来看，如果不考虑卖枪的话，得儘快找到新的稳定的財源才行。”

两人边走边聊，很快就到了工厂处。

建元催促著华工们下了马车，去了木屋那里。

那里是他们未来住宿的地方，但在正式住进去之前，他们得先洗一个澡，去一去身上的脏污及跳蚤。

苏颂则带著曾经进了正在建设中的工厂。

几台崭新的工具机摆放在工厂各处，一台老旧的蒸汽机嗡嗡作响，为它们提供著动力。

召唤出的科学家和工程师都在工具机前忙活著，製造著各种造型的钢铁零件。

那些零件在不久后的未来，会组装成一台更为精密的工具机，为曾经的武器製造事业添砖加瓦。