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第三章（第1页）

岑五娘虽仍犯迷糊，但手本能往胸口一缩，铁链旋即发出脆响。

听见开锁的声音，她努力撑起眼皮，瞧见数双皂靴，视线往上挪，只有刚才来过的牢头眼熟，其余人陌生得很，不是先前那拨侍卫。

她口戴木丸，发不出声。

众男子亦一声不吭，架起岑五娘，拖出牢房。

这么一折腾，五娘之前因饥寒生的困意去了大半。

女监里极少有牢房空置，一路过去，皆关着女囚，五娘从前听说书讲故事，隔壁监牢的犯人会互相搭话，许多情节籍此展开，可真进了牢，才发现囚犯们不会攀谈，她们或坐或卧，或倚着墙，静静瞧着五娘经过。

她们明明有眼白、瞳仁，却觉得眼睛是空的，只是两个黑洞。

当中有一女囚，五娘被投进地牢时她就跪在栅栏边，等五娘被拖出去时，她还跪着，僵硬的姿势没有任何改变。

五娘禁不住打了个寒战。

其实红杏阁里，也有许多姊妹这般。

还有，她进女监时就听见不知何处锣鼓喧天，如今出监拐上来时路，又开始听见。

岑五娘脑袋发麻发晕。

她不晓得噪响是最常用的逼供手段，俗称熬牢，压着案子，断水断食，吵闹难眠，寻常人撑不过七日就神志昏聩，签字画押都跟提线木偶似的，乖乖听话。

岑五娘被拖上台阶，再往上一层，形形色色的刑具用来对付熬牢还不招的硬骨头。

人被悬空固定笼中，脖子用枷锁卡在孔里，俗称站笼；被钉在公区的木板上，四肢大张捆绑，唤作枷床，还有夹棍、拶指、烙鞭、钢针……正所谓“久居囹圄，英雄气也短”

。

五娘不敢看了，紧紧闭起眼，脑海中却不依不饶浮现方才瞥见的血淋淋。

她情不自禁又抖了下。

押解的男子们视若无睹，直把岑五娘拖至最上层的签押房。

拔出她口中木丸，将人摁到堂下一尺见方的跪石上，冰冷坚硬，边缘被前人膝盖磨出凹痕与暗渍，有些胆小的一跪这就吓尿了。

岑五娘心里也紧张，但更多的是模糊。

她本来眼力就不好，这儿窗户还高且不透光。

她眯起眼，先看眼前的，铁梨木长案色如沉墨，边角裹铜，案面光可鉴人，油灯倒映如幽冥火，好像有签筒、官印……瞧不真切，不确定。

再往远瞧，顶上方高悬匾额，字太远了，模糊成团，放弃。

匾额底下，好像是一位中年男子，坐在高背官帽椅上，旁边还挨着站了位矮个带刀的？

岑五娘不自觉脖往前倾。

她不会辨认官袍……这位坐着的，是提审的青天大老爷吗？

官老爷身后还有一扇屏风，看不清绘的什么，但屏风下方，支脚内侧，好像有一双皂靴——有人在屏风后听？

岑五娘边想边转看侧方，左侧录供案后坐着一名书吏，右侧陈列刑具：皮鞭、竹签、戒尺……虽不及底下监牢骇人，却也可怖，五娘赶紧扭过头去。

其实这间屋子里还充满了锈铁和血腥味，但她在牢里待久了，已经闻不到。

上首，提审官猛地一拍惊堂木，五娘吓得肩膀一震，空空的肚子变调连叫三下，格外响亮，生出回音。

提审官噎住，半晌，重拍了下惊堂木，等她肚皮没叫了，才道：“李岑氏，你一个妇道人家，竟敢当街告御状，想必有隐情，或是受人指使。

你从实招来，谁给出的这主意？本官或可念你无知，从轻发落。”

岑五娘听到这话，不禁再次感叹夫君料事如神。