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第1章 苏是涂金的中国3（第2页）

“苏杭自昔称名郡”

，这是唐代诗人白居易在《咏怀》中的一句诗。

宋代诗人范成大在《吴郡志》中记下了富有浪漫色彩的“天上天堂，地下苏杭”

的谚语，后来在长期流传的过程中，成了“上有天堂，下有苏杭”

朗朗上口的千古名句。

意大利著名探险旅游家马可？波罗是元代时到苏州一游的，他见苏州“漂亮得惊人，商业和工艺十分繁荣兴盛”

和美轮美奂的“水域城郭”

，不由发出此乃“东方威尼斯”

的感叹。

其实，苏州之美，远比欧洲的威尼斯更加精彩和绚丽，因为它有几千年的悠久文化与传奇的历史，又有一代代相传的生机勃发强国富民之经济内发力，而且苏州给予人类的不仅是美景，更多的是这里的优美文化与温雅民俗，当然还有这块独特土地上勃发的对未来的信心与永远的希望气息。

“上有天堂，下有苏杭”

，这八个字现在被大家所熟知，似乎已成了一句口头禅，但在杭州，可能有人却不太愿意说这样的话，原因是杭州人认为自己是省府城市，苏州是个地级小市，将“苏”

字放在前面，杭州人有些不情愿。

但“上有天堂，下有苏杭”

这话是老祖宗传下的，想改变真不容易。

苏州在杭州之前、之上，并非仅仅是古人图个念起来朗朗上口，在新中国成立之前，苏州客观上也一直是江南屈指可数的大都市和区域重镇，这一事实无可争议。

越过元代，明清时代的苏州跨入了最为灿烂的一个大发展时期，其商业的繁荣程度和全地区的经济总量在全国是数一数二的。

明万历到清乾隆年间，苏州城区人口超过50万。

到鸦片战争前夕，苏州的城市人口达百万，是当时当之无愧的世界最大的城市之一。

再一个例证:明洪武二年（公元1369年），苏州向政府交粮达274万石，占全国总额的11％，超过当时四川、广东、广西、云南四个省的总和！

你说苏州比哪个省市差了？