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第一部 不幸的人 第一章 自由母亲基金会（第9页）

她背靠墙站着，脸上露出一副胆战心惊的表情。

“总有一天，”

那人说，“你会明白的。”

他又黑又矮，肩膀宽大而畸形，因为他得过小儿麻痹症。

“噢，先生，”

珀维斯太太舒了一口气，对罗说，“这位先生想听听新闻。

我对他说，也许，你会给他讲的……”

“进来吧。”

罗一边说一边打开房门，请陌生人进屋——这是他的第一个客人。

这时是傍晚，屋里很暗，窗户上钉着的人造纤维板挡住了最后一线日光，仅有的一盏电灯还上了灯罩，以防震碎。

那不勒斯湾在墙纸中消失了。

收音机调谐板后面的小灯亮着，使人感到甚为亲切，仿佛是一个怕黑暗的孩子夜里在卧室里点的夜明灯。

一个故作高兴的声音在说：“晚安，孩子们，晚安。”

屋里有两把小椅子，陌生人挑了一把坐下，伸出手，开始搔头皮，头屑纷纷往下落。

你会感到“坐”

是他的自然姿势。

他坐着的时候，威风凛凛，那个罕见的宽肩膀更加显眼，而他的矮小身材则被掩盖。

他说：“我来得正是时候。”

他也不先把烟盒递给罗，而是径自点燃一支烟。

粗烟丝的苦味和黑烟随即在整个屋里弥漫。

“来块饼干吗？”

罗一边问，一边打开食品柜。

他和大部分单身汉一样，认为自己的习惯是人所共有的。

他从来没想到别人也许不在下午六点吃饼干。

“你们要蛋糕吗？”

珀维斯太太问道，她在门口迟迟不走开。

“我看最好先吃饼干。”

“现在的蛋糕，”

陌生人说，“简直不值得吃。”

“可是这个蛋糕是用真正的鸡蛋做的，是罗先生抽彩赢来的。”

珀维斯太太说。

她为罗感到骄傲。

正好这时，新闻广播开始了——“由约瑟夫·麦克劳德播报。”

陌生人靠着椅背听广播，他的动作带着某种高傲的派头，似乎他在听的这些事情的真相只有他一人知道。

“今晚的消息比较令人乐观。”

罗说。

“是在哄我们。”

陌生人说。