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第三部 支离破碎的回忆 第一章 古罗马式的自杀（第15页）

他慢慢挪动身子，使自己离开罗。

普伦蒂斯先生缩着双腿，坐在他们对面的一个附加座位上。

“别担心。

你睁着眼瞧吧，看看店里有没有你认识的人。”

当出租车绕过丹麦圣克莱门教堂的断垣残壁时，他那诙谐的眼神消失了。

他说：“那个地方将被包围起来。

你们别害怕……”

罗说：“我不怕。

我只想知道……”

他的目光射向车外，看看这个遍体鳞伤、疮痍满目的伦敦。

“情况确实严重。”

普伦蒂斯先生说，“我不知道严重到什么地步。

但可以说，这件事关系到咱们大家。”

说完这句发自肺腑的话之后，他颤抖了一下，然后笑了一声。

他疑惑地捋着他那把末端像丝一般柔软的胡须，略带忧伤地说：“你们知道，总有一些短处需要掩盖起来。

敦刻尔克战役以后，假如德国人知道英国的短处……英国还有不少短处，倘若他们知道真实情况……”

圣保罗教堂的废墟展现在眼前，这座天主教堂跟庞贝一样，已经成了断垣残壁。

普伦蒂斯先生说：“这没什么，没什么。”

他慢慢说下去，“我说过那儿没危险，也许我说错了，如果我们的路子对头，那当然就会有危险，是不是？他们认为，嗯，值得为这事付出一千条性命的代价。”

“如果我有点什么用处就好了，”

罗说，“对我来说，这件事太稀奇了，我以前没想到战争是这样子。”

他看着凄惨的废墟。

当基督郁郁而泣时，耶路撒冷想必也是这种样子……

“我也不怕。”

那个拿礼帽的人用自卫性的尖厉语调说。

“我们正在找一小卷胶卷。”

普伦蒂斯先生说，他用手抱住瘦骨嶙峋的膝盖，身体随着汽车的颠簸而抖动。

“它大概比线团的木芯要小很多，比你们放在莱卡相机里的胶卷要小。

尼恩一定已经在报上看到，有人在议会里就某些文件失踪了一小时提出质问。

这个问题被当众搁置了起来。

这就使任何人也不能去损害一个大人物的信誉了。

这样，公众和报刊也不至于把我们的线索搅乱。

我之所以把这件事告诉你们两位，只是因为——嗯，如果消息泄露出去，我们可以随时把你们投进监狱。

这件事发生了两次：第一次，胶卷藏在了一块蛋糕里，应该由某人从游园会上取走。

但是，你赢得了这块蛋糕。”

普伦蒂斯先生对罗点了一下头，“暗号送错了人。”

“现在她已受到监视，”

他一边挥动那双看上去不中用的瘦手，做出一些模棱两可的手势，一边继续说下去，“那次尝试失败了。

一颗炸弹击中了你的住处，毁掉了蛋糕盒所有的东西。