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前言（第1页）

前言

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古代世界有五大文明区域，即古代埃及、古代两河流域（即美索不达米亚）、古代印度、古代希腊罗马和古代中国。

古代印度文明晚于埃及和美索不达米亚文明。

它大约始于公元前2500年，其最早时期是哈拉巴文化（约公元前2500—前1750年）。

关于哈拉巴文化的创造者，一般认为是达罗毗荼人，但也有不同看法。

公元前1750年，哈拉巴文化突然衰落了，其原因尚不明确，说法不一。

大约在公元前2000年代中期，一部分雅利安人的部落从南俄罗斯草原南下，其中一支来到伊朗高原西部，就是他们建立了米底国家和稍晚的波斯国家；另外一支则来到了印度河流域，他们创造了后来的古代印度文明。

古代印度人民充满了智慧，有许多创造，对人类文明做出了很大的贡献，如现在人们所熟知的阿拉伯数字，就是古代印度人民创造出来的，只是后来经过阿拉伯人传到了西方，被西方人称为阿拉伯数字；另外，现在世界上三大宗教之一的佛教，也是古代印度人释迦牟尼创立的，虽然佛教后来在印度逐渐衰落，但它一直到现在都对世界上许多地方有着很大的影响。

印度和中国自古以来在经济和文化方面就交流不断，汉代司马迁的《史记·大宛列传》中就记载了张骞曾经在印度看到过邛竹杖和蜀布，以后中国历代文献中都记载了印度和中国的经济、文化交往情况。

印度的佛教在公元1世纪分裂为大乘佛教和小乘佛教以后，大乘佛教经过中亚传入中国，并经过中国传入朝鲜半岛和日本，小乘佛教则经过东南亚传入我国的云南，影响至今犹存。

除了邛竹杖和蜀布早已传入印度以外，中国的丝绸也至少在公元前5世纪传入了印度，此外，中国的造纸术也在古代就传入了印度。

不过，在古代，中国和印度在政治上却几乎没有什么交往。

同处在古代丝绸之路上的，还有古代波斯。

古代波斯和古代印度是近邻，而且他们还同属于雅利安人，是印欧语系的一支。

当其中的一支到了印度河流域时，另外一支则到了伊朗高原。

来到伊朗高原的这支雅利安人中的米底人定居在伊朗高原的西北部，他们建立了自己的国家，即米底国家。

其中的另外一部分人即波斯人则定居在了伊朗的西南部，靠近波斯湾的地方，他们先是依附于米底王国，后来，在公元前558年，在自己的领袖居鲁士的领导下建立了波斯人自己的国家，并推翻了米底人的统治。

波斯帝国存在的时间不长，也就200多年，但他们却建立了古代世界第一个地跨亚非欧三大洲的大帝国，兴建了古代世界最长的驿道（从地中海到苏撒和从巴比伦尼亚到印度河），在亚述帝国时代的行省制度的基础上发展出了比较完整的行省制度和赋税制度，对东西方的文化交流起过重大的作用，中国的丝绸就是通过波斯传入西方的希腊和罗马的。