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季胥道：“准我们趁夜进山砍柴的意思。”

“真的？”

瘫坐的王麻子这心天上地下的，若能就近伐柴，能少走十里地，就不用愁一日只能背回那点柴了。

于是乎，白天乔家豪奴占山作炭，天黑季胥他们便进山砍柴，错开乔家的视线，紧锣密鼓的进行着，各家丁口齐上阵，砍树、耙松毛，各有分工。

砍树若能有斧子更好下力，但家里没这样的物件，陈家也没置办，她便将柴刀磨的锋利，凑合的用。

一连数日下来，磨出满手的水泡，但趁下雪前储柴要紧，她咬牙用针尖挑了，布条裹了手，依旧趁夜去砍柴。

两个妹妹心疼，要来替，可到底力气弱小，砍出来的口子跟鸟啄的一般，不能耽误了时间，季胥便让她们做些举火把，拾掇枝条的活。

陈、王两家都在，其中又要属季胥年轻女娘身板单弱，那树是砍下来了，运回去成难题，她一点扛不动那长树干，若是在山里将其砍成小段来运，又不知要费多少时辰。

“你只管成棵的砍，我帮你扛回家便是。”

王麻子道，其妻曹氏也笑着点头。

至于那田啬夫，他常带弓钻进野兽出没的深山，很少在夜里看见他的身影。

有次黄昏，季胥才去，见他在草棚前用匕首剐野兔，生了丛火来烤炙，她趁伐木的间隙看了看，那兔肉似是没熟，还带血丝，他便送进嘴了。

庄蕙娘远远瞅见越发犯怵，只一味伐木，不敢多瞧。

这些粗长的树，王麻子夫妻俩都帮着扛下山，放至在她们屋前空地了。

“快别说谢，若不是你，只怕他膀子已经折了，又哪还趁夜能伐树扛树的，一家子都要过不下去这个冬了。”

曹氏一面拍了拍身上的碎屑，一面道，是打心眼里的感激，要知道，王麻子从前偷过田氏的胡瓜，虽说后来自家结了胡瓜，她摘了还回去了，但总是理亏的，她知道，这都是孩子玩的好的情分，并不是看他们大人的面。

所以连季胥捧了角子来也不好意思吃。

王麻子倒是想拈来吃，被她板了脸拽走了。

“一，二，三……二十，二十根，

阿姊，咱家这堆了二十根树干！

很足够了！”

季凤在屋前数了，将手一拍道。

近来阿姊上半夜伐木，睡不多时便又起来做角子，上午还得去盛昌里做买卖挣钱，只有下半日回来能补会觉，她实是担心阿姊身体消受不了，可恨自己力小帮不上，眼下可算将柴砍完了，怎能不欢心。

季胥也感到踏实，家里有这二十根树，并那砍下来的树杈，日后慢慢锯来，劈成柴，足能将房檐下垒满，甚至高过窗子，哪怕大雪封山也不用愁了。

金氏这些日子一觉起来傻眼了，怎么隔壁柴禾越来越多？

第46章

牛脾山脚下，李管事一行人照旧下山来，要回县里去。

连日成车的炭不停往县里运，凭谁家也用不了这样大的量，但乔家有门路销给县廷并县里大户，从中牟利，因而才占山作炭，一时不许旁的里民入内。

季富乃乔家车夫，运炭这样的事他也在的，如今牵停了牛车，同李管事比划道：

“有人在李管事手底下弄鬼儿呢，您还不知道罢？那田啬夫，竟趁夜放人进山伐薪！

我家那口都瞧见了，近些日子，本固里有几户人家，一到黄昏便进山去，趁咱们夜里不在，不知砍走多少木头。”

季富想卖弄殷勤，家里听金氏嘀咕了，趁这会子田啬夫留在山里，不在跟前，便拿来嚼说。

李管事指挥完仆奴搬炭，方道：“这事我知道，不过是他行个方便，赚个酒钱罢了。”

那田啬夫来此地守山，到底是乔家的私事，李管事也不是那不会为人的，先前听田啬夫说起，不过是笑想：他这样一个寡言少语的人，竟也有这样一份世俗的贪心。

季富道：“李管事也不管管？”

“这点子事何来管的。”

李管事别他一眼，自上了最前头的牛车，指挥牛车回县城。

这事倒不像季富以为的，竟连句好也没落着，白费口舌，只得缩了脖子去将车了。

话说二房门前堆的木头，季胥借来陈家的铁锯，三个下半日的工夫锯好了，因怕雨淋，先垒在房檐下，日后有空再慢慢劈，

一眼望去，这些木头堆成了凹状，她留出了窗户的口子，并不影响西屋的采光，截面的木纹还给这房子增添了几分朴实的美感。