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第16章 疯狂的大地（第1页）

我们赶回施工营地时，那片极光仍未消散。

它在天空中悬挂了整整一夜，像一道无法愈合的裂口，将整个冰原笼罩在一种幽绿与暗红交织的惨淡光芒之下。

营地中的篝火仍在燃烧，但火光在极光的映衬下显得异常微弱，仿佛连火焰本身的温度都被那来自天空的冷光压了下去。

哨兵们仍然站在栅栏旁，但他们的姿态不再是警惕——而是一种僵硬的、仰面朝天的呆滞，像一群被某种无声指令同时定住的木偶。

流放犯人们从工棚中涌了出来，聚集在营地中央的空地上，没有人说话，没有人走动，所有人都抬着头，望着那片在天幕上缓慢蠕动的光幔，目光中混合着恐惧和某种更原始的、近乎宗教的敬畏。

福尔摩斯穿过人群，径直走向伙房。

我跟在他身后，一只手始终握着口袋里那把手枪。

伙房的门帘半掀着，灶膛里的火已经灭了，余烬在灰白色的柴灰中明灭不定。

斯麦尔佳科夫不在里面。

灶台上放着一把切了一半的洋葱，刀刃上还沾着汁液，显然他离开时极其仓促。

福尔摩斯伸手探了一下灶膛的余温，迅速摇了摇头。

“走了至少一个小时。”

他说。

我们正要转身离开时，帐篷角落里传来一声极轻微的响动——一个蜷缩在面粉袋后面的身影慢慢抬起头来。

是那个我在火堆旁见过的年轻囚犯，那个脸上还带着少年稚气的孩子。

他的眼睛因为恐惧而睁得极大，瞳仁在极光的绿色微光下呈现出一种不自然的扩张状态。

“他走了，”

少年用沙哑的声音说，俄语带着浓重的乡间口音，“往森林那边。

发作了一次——比之前都厉害。

他在地上抽搐了至少十分钟，嘴里一直喊着一个人名。

喊了好多次。

然后他站起来，走出营地，谁叫他都不应。”

“他喊了谁的名字？”

福尔摩斯问。

少年看了我一眼，然后又将目光转向福尔摩斯。

他的手在膝盖上用力握着，指节发白。

“斯塔夫罗金，”

他说，“他喊的是斯塔夫罗金。”

福尔摩斯沉默了大约三秒钟。

然后他转过身，掀开门帘大步走了出去。

我正要跟上时，那少年忽然伸手拉住了我的衣袖。

他的手冰凉，细瘦的手指攥着我的袖口，力气却大得出奇。

“医生先生，”

他说，声音压得极低，“他还说了一句别的。

不是俄语。

我听不懂。

但听起来像是——”