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第一章 晨钟（第2页）

他走到自己的蒲团前。

蒲团是旧草编的，边缘已经散开，露出里面发黑的稻草。

跪下，双手合十，掌心相对，指尖轻触眉心，然后缓缓下落至胸前。

闭上眼睛。

黑暗里，其他声音变得清晰起来。

脚步声陆续响起，从不同的方向汇聚而来。

有的拖沓，有的急促，布鞋摩擦地面的声音，衣角窸窣的声音，压低的咳嗽声，还有谁不小心踢到了门槛，低低“哎哟”

一声。

蒲团被挨个压下去的细微声响，身体调整姿势时关节的轻响。

他依旧闭着眼，在心里默数。

一、二、三……七、八。

他停了停。

又等了三息。

睁开眼。

跪在右侧最前排的沙弥净心，一个刚来半年的小胖子，正不安地扭动着，眼睛偷偷瞟向左侧前排那个空着的蒲团。

察觉到明澈的目光，净心缩了缩脖子，压低声音，细得像蚊子哼：

“明澈师兄……慧……慧能师兄没来。”

声音不大，但在寂静的大殿里，像颗小石子投入深潭，漾开了一圈看不见的涟漪。

几个年长些的僧人眼观鼻鼻观心，仿佛没听见。

更多的人则微微抬起了眼皮，目光扫过那个空位，又迅速垂下。

明澈没有回答。

他的目光越过净心光溜溜的脑袋，投向佛像侧前方。

清源住持已经站在那儿了。

老人披着一件暗红色的祖衣，布料厚实，在电子灯惨白的光下，红得像凝固了很久的血。

他站得笔直，但那份笔直里透着股勉强，仿佛一株被风雪压弯了腰又竭力挺直的老松。

面容隐在阴影里，看不真切，只能看见花白的眉毛和垂到胸前的长须，还有那双眼睛——即使在这样的昏暗里，也亮得惊人，像是两簇烧了很久、快要燃尽的炭火。

住持旁边，站着监院慧明。

慧明比明澈高半头，微胖，即使是肃立着，肚子也微微腆出来，把海青的前襟撑得有些紧。

他的脸盘宽，在阴影里也泛着一层油光，像是总也擦不干净。

此刻，他耷拉着眼皮，目光却像刷子一样，慢慢地、不动声色地扫过跪在下面的每一个僧人，尤其在明澈身上多停留了一瞬，然后移开，看向那个空着的蒲团，嘴角几不可察地向下撇了撇。

“早课。”

清源住持的声音响起来，不高，甚至有些沙哑，但每一个字都像被砂纸打磨过的石子，清晰、坚硬，沉甸甸地落在大殿冰凉的地砖上，又滚到每个人耳边。

明澈吸了一口气，小腹微收，胸腔打开，气流缓缓上升，穿过喉头。

他开口，声音并不洪亮，却有种奇异的穿透力和稳定感，在空旷高阔的殿宇里，稳稳地铺展开来，既不显得咄咄逼人，又足以让每一个角落都听得清楚：