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03 密西西比河洪灾 神奇小子 作为商务部部长的胡佛（第3页）

在一线干了10年，胡佛回到伦敦成了比伊克·莫林公司的合伙人。

如今，他有了家室，有两个年幼的儿子，搬进了肯辛顿区坎普顿小丘的一栋大房子，是伦敦商界的栋梁之材。

他具备了一定的社交能力，但还是很蹩脚。

他家的晚宴常常在近乎完全的沉默中进行。

“从没听他提到过一句诗、一出戏、一件艺术品。”

有人评价道。

他只是一个劲儿地积累财富——到他40岁生日的时候差不多挣下了400万美元。

胡佛本有可能以富裕但籍籍无名的状态度过一生，但环境突然变化，意外地把他推到了风口浪尖。

第一次世界大战爆发时，胡佛作为杰出的美国人受邀去协助疏散滞留欧洲的12万美国人。

他极为高效、卓越地完成了自己的任务，官方便请他前往新成立的比利时救济委员会（issionforRelief）接受更大的挑战。

比利时已被战争压垮，农田尽毁，工厂关门，德国人又抢走了他们的粮食储备。

800万比利时人濒临饿死。

在长达两年半的时间里，胡佛每个星期都设法找到并调拨了价值180万美元、总计250万吨的粮食，并将之分发给断炊的人们。

这样的成就再怎么夸大也不为过。

这是全球有史以来规模最大的救灾工作，而他也借此成为一位当之无愧的国际英雄。

据估计，截至1917年，与其他任何历史人物相比，显然胡佛抢救了更多的人命。

某热心人士称他是“自耶稣基督以来最伟大的人道主义者”

。

如此恭维当然有些太过慷慨。

于是又有人修改了赞美的标签，胡佛最终以“最伟大的人道主义者”

为世人所知。

胡佛声名鹊起原因有二：一来，他以极高的效率履行了自己的职责；二来，他到处宣扬自己的功劳，人尽皆知。

慈祥的美国驻法大使迈伦·赫里克，在被占领的法国也有过类似的英雄壮举，但却没得到后人的任何感激，全因为他自己没去争取。

相比之下，胡佛一丝不苟地把宣传工作落到了实处：每一桩和自己有关的正面行动都有一篇新闻稿加以报道，将之形容得无比重要。

事实上，胡佛对自己救过的人几乎完全没感情。

他拒绝访问任何救济站，也不跟自己帮助过的不幸难民互动。

曾有不知情的助手把他带到了布鲁塞尔的施粥站，胡佛躲都躲不及。

“再也别让我看到这里的任何人！”

他咆哮道。

在认识他的人眼里，胡佛也完全没有感情可言。

曾有熟人提起，胡佛谈到自己在欧洲的救济工作时总是无动于衷。

“他对发生的悲剧场面从未表现出些许的感情，至少，他从来没把这样的感受传递给我。”

胡佛的朋友惊叹道。

对任何看似会削弱他威望的事情，胡佛是绝不容忍的。

《星期六晚邮报》（SaturdayEveningPost）曾刊出一篇文章，提出比利时救济委员会纽约办事处才是该委员会最重要且成效最高的部分，而委员会的真正领导人是林顿·贝茨，这观点确实不正确，可胡佛的反应简直近于疯狂。

他火速写了一封长信，称文章里包含“46个绝对的不实之词，36个半真半假的论断”