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§姗姗来迟的小兔彼得儿童图书出版史话之五（第1页）

§姗姗来迟的小兔彼得——儿童图书出版史话之五

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在专业的儿童图书出版业兴起以前，孩子们获得读物只能从成人的书架上去猎取、去占有。

那么，在专业的儿童出版业发展起来以后，孩子们是否就是被动地接受成人为他们提供的儿童读物呢？问题并不这么简单，因为从事儿童读物写作、出版、发行、评价的都是成人，大人而能不失其赤子之心者能有多少？或者说，能真正理解不断成长变化中的孩子心灵世界的成人又有多少？成人总是自以为是，习惯按照自己对孩子的理解（不论这种理解是否正确）来供给孩子读物，可孩子们却往往不领他们的好意。

本世纪初英国女作家波特女士出版她编绘的低幼图画书《小兔彼得系列故事》始末，就是一个很好例证。

《小兔彼得系列故事》诞生于本世纪初叶，是一部具有世界影响的幼儿图画故事书，一个世纪以来被译成多种文字，在世界各地出版，深受各国儿童喜爱。

然而，它在出版过程中遭遇到的许多令人烦恼而又焦虑的反复多变的命运，却说明了一个道理：儿童读物的生命力在于孩子们的选择。

一套写给病孩子的图画故事

&rix　Potter），1866年生于英国伦敦，享年77岁。

幼时没有上学，由一位名叫安妮·穆尔的家庭女教师负责她的启蒙教育。

15岁时，她开始用个人密码来写日记，记下发生在她身边的生活故事。

写日记培养了她小说家的眼光和观察力。

她的父亲还鼓励她画画，并给她请过一位图画女教师来家中辅导。

这样，十几岁的她就有了一定的艺术评判力。

童年的波特最喜爱的儿童读物是英国著名童话家刘易斯·卡罗尔（Lewis　Carroll，1832—1898）的《爱丽丝漫游奇境记》，充满美妙幻想的童话故事大大丰富了她的想象力，尤其是那只引诱爱丽丝跌入黑洞从而开始奇境历险的穿衣服的小白兔，给她留下了深刻的印象，以至她在户外游玩时最爱做的一件事，就是收集小兔、老鼠等一些小动物的标本，后来这些小动物都成为她《小兔彼得系列故事》里的主人公。

1890年，波特出版了一本名为《幸福的一对》的小人书，其中的主角画像就是穿着优雅服饰的兔子。

1892年，波特幼年时的那位女家庭教师安妮·穆尔的儿子诺埃尔·穆尔得了重病，长期卧床不起，情绪低落而倍感孤戚。

为安慰他，波特开始在明信片上绘画寄给他。

1893年9月4日，波特绐才5岁的诺埃尔·穆尔寄去一封装有《小兔彼得的故事》的信，这是《小兔彼得系列故事》的第一个文本，彼得即波特于一年前买的一只小兔的名字。

1901年，波特在一位朋友的建议下，向穆尔借回了她8年前寄给穆尔的图画信，将其整理编成一本图画故事书，书中有42幅黑白图画和一幅卷首插图，波特给这本图画书取名为《H·B·波特的兔子彼得的故事与马格里克先生的公园》，其时，那只真实的兔子彼得已经死了，波特只好用另一只兔子作为她画画的模特儿。

孩子们选择了小兔彼得

当波特准备出版《小兔彼得的故事》时，却先后遭到6家出版商的拒绝，主要原因是：一、出版商担心，像这样只是讲述一些没有名气的小动物的图画故事，孩子们肯定不会喜欢，他们不能做赔本的买卖；二、出版商对这种小开本（五又四分之一英寸乘以四英寸）、低价位的幼儿图书没有兴趣，因为小开本不是当时的流行开本，担心孩子们不能接受，而低价位却又使出版商不可能有丰厚的利润回报。

但波特坚持自己的选择，她在给诺埃尔·穆尔的姐姐的信中写道：“我宁可出版两三本每本花1便士的小书，也不愿出版每本花6便士的大书。”

显然，波特与出版商在孩子们喜欢什么样的图书（内容与形式）这一问题上，有着不可调和的矛盾，并且都认为自己是最了解孩子的。

在了解到病孩子穆尔的阅读感受后，波特坚持己见，决定自费出版。

然而，也就在这时，波特对自己这本书的市场前景——孩子们是否真的喜欢，也变得没有把握起来，初版只印了250册。

开本仍然是那种五又四分之一英寸乘以四英寸、86页的袖珍本（封面用线条画了4只兔子），由斯特兰奇韦的伦敦公司在圣诞节的前夕（1901年）出版，书名就叫《小兔彼得的故事》。

销售自然是靠赠送。

她将这本小册子作为圣诞节的礼物，分送给自己的朋友们，将剩下的很少一部分，以每本0.5便士的低价，半买半送地处理掉了。

然而，奇迹出现了，不仅索要者越来越多，就连当初曾拒绝过波特的维恩出版公司，也主动来商谈图书的出版发行事宜，并决定要出版彩图本的《小兔彼得系列故事》。

考虑到市场需求的层次性，维恩公司还决定出版两种不同的版本：一是用铜版纸印刷的、每册1先令的平装本；另一是用铜版纸印刷的、每册1先令6便士的精装本。

初版6000册在数日内就预购一空，不得不马上重印，在数月内重印4次后，维恩公司又将书中的4幅插图更换为彩色插页。

与此同时，伦敦商店还出现了以小兔彼得为形象的玩具。

1904年，盗印本《小兔彼得的故事》开始在欧美诸国大量出现。