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一 我的亲友（第7页）

那时候正是废八股诗文的时代，科举制度本身也动摇了。

二哥、三哥在上海受了时代思潮的影响，所以不要我“开笔”

做八股文，也不要我学做策论经义。

他们只要先生给我讲书，教我读书。

但学堂里念的书，越到后来，越不好懂了。

《诗经》起初还好懂，读到《大雅》，就难懂了；读到《周颂》，更不可懂了。

《书经》有几篇，如《五子之歌》，我读得很起劲；但《盘庚》三篇，我总读不熟。

我在学堂九年，只有《盘庚》害我挨了一次打。

后来隔了十多年，我才知道《尚书》有今文和古文两大类，向来学者都说古文诸篇是假的，今文是真的；《盘庚》属于今文一类，应该是真的，但我研究《盘庚》用的代名词最杂乱不成条理，故我总疑心这三篇书是后人假造的。

有时候，我自己想，我的怀疑《盘庚》，也许暗中含有报那一个“作瘤栗”

的仇恨的意味罢？

《周颂》《尚书》《周易》等书都是不能帮助我作通顺文字的。

但小说书却给了我绝大的帮助。

从《三国演义》读到《聊斋志异》和《虞初新志》，这一跳虽然跳的太远，但因为书中的故事实在有趣味，所以我能细细读下去。

石印本的《聊斋志异》有圈点，所以更容易读，到我十二三岁时，已能对本家姐妹们讲说《聊斋》故事了。

那时候，四叔的女儿巧菊，禹臣先生的妹子广菊、多菊，祝封叔的女儿杏仙，和本家侄女翠苹、定娇等，都在十五六岁之间；他们常常邀我去，请我讲故事。

我们平常请五叔讲故事时，忙着替他点火，装旱烟，替他捶背。

现在轮到我受人巴结了。

我不用人装烟捶背，她们听我说完故事，总去泡炒米，或做蛋炒饭来请我吃。

她们绣花做鞋，我讲《凤仙》《莲香》《张鸿渐》《江城》。

这样的讲书，逼我把古文的故事翻译成绩溪土话，使我更了解古文的文理。

所以我到十四岁来上海开始作古文时，就能做很像样的文字了。

我小时候身体弱，不能跟着野蛮的孩子们一块儿玩。

我母亲也不准我和他们乱跑乱跳。

小时不曾养成活泼游戏习惯，无论在什么地方，我总是文绉绉地。

所以家乡老辈都说我“像个先生样子”

，遂叫我做“麇先生”

。

这个绰号叫出去之后，人都知道三先生的小儿子叫做麇先生了。

即有“先生”

之名，我不能不装出点“先生”

样子，更不能跟着顽童们“野”

了。

有一天，我在我家八字门口和一班孩子“掷铜钱”

，一位老辈走过，见了我，笑道：“麇先生也掷铜钱吗？”

我听了羞愧的面红耳热，觉得太失了“先生”

身份！

大人们鼓励我装先生样子，我也没有嬉戏的能力和习惯，又因为我确是喜欢看书，故我一生可算是不曾享过儿童游戏的生活。