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第三 恢复海运（第1页）

第三节恢复海运

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太平天国运动结束后，清朝步入了一个新的时期，江浙的漕粮海运也面临着新的抉择。

就在减赋运动蓬勃开展的同时，江苏省率先恢复了中断了数年的漕粮海运路线。

早在同治二年（1863）二月，在清剿太平军大势已定的情况下，为了更好地保证京畿地区的粮食安全，李鸿章抱着试一试的态度，发动商人通过海路试运米石。

这些商人经常往来于江浙与天津港，对于这条海路的基本状况非常熟悉。

因此，李鸿章为保证此次海路运输的成功，千方百计地拉拢他们。

他劝说各个承运商户，不管是哪些品种的粮食，或者自己运送，或者通过交与其他商人代理，都要征收以供应朝廷。

在李鸿章等人的精心策划与安排下，一些商户筹集了3万石大米。

经过相关部门的检验与审查，到四月十五日，这批新近购买和征收的米石分别装载在19艘货船上，陆续出航，驶向天津港。

同治二年十二月，江苏布政使刘郇膏召集部属数人讨论冬天漕运米石征收的事宜。

当时的实际情况极为惨淡：江苏的武进等7个县仍然被太平天国的军队控制着，那里的漕粮米赋肯定没有办法征收；长洲等15个州厅县，虽然之前已经攻克与收复，但经过三年的太平军统治，百姓流离失所，各个背井离乡，土地荒芜，因而征不起来粮食；而金山、嘉定和丹徒3个县，也因为太平军时常惊扰，耕作荒废而没法儿征粮；仅有华亭、娄县、青浦等3个县还可以按照实际情况酌量征收。

如此算来，这一年的漕米征收要比以往逊色很多，整个江苏只征收了13余万石粮食。

虽然如此，这也充分显示出江苏巡抚李鸿章对于满清政权的效忠之心。

清廷毫不犹豫地对李鸿章进行嘉奖，称赞其办事认真。

尽管得到了中央的肯定，但迫于严峻的客观情况，李鸿章也在不同场合表达了自己的无奈与苦衷。

他曾在私底下表示，随着形势的变化与社会的发展，以往冗杂、低效的漕粮征运体制已经很陈旧了，需要做出必要的改变和革新。

此后的一年，江苏省如法炮制，一切都按部就班进行，可是在运输工具问题上出现了一些麻烦。

原来，经过太平天国运动的打击，以及第二次鸦片战争后外国轮船业势力的急剧入侵，这些年来沙船贸易亏损很严重，由此导致许多沙船停泊在船坞，给征募与雇佣运输船只带来了麻烦。

因此，两江总督曾国藩和江苏巡抚李鸿章要求承接运输的商船快去快回，尽可能在一年的时间里来回运输两次。

不过，经过诸多人的努力，船只够用，这一年的运输工作只进行了一次就完成了。

曾国藩手迹

出于方便的考虑，曾国藩、李鸿章曾经上奏朝廷，要求将太仓、镇洋等地区的漕粮折成银两来征收。

但是清廷指示，改折成银两并不是长时间能够执行的，而且太仓和镇洋这两个地方已经减免过赋税，因此需要照常征收和起运漕粮。

现在江苏着手处理天平天国之乱的后续事宜已达两年，老百姓都安心于各自的生计，苏州方面可以停止租捐，竭尽全力办理漕粮的征收和运输工作。

这也就是说，不仅常州、镇江两地要起运漕粮本色，苏州也应该与其一样征收正漕。

由于海运与减赋同时进行，有人提议，江苏的海运可以依照章程裁革部分津贴。

户部经过讨论，对这一请求予以批示，指出之前河运时的漕粮各经费项目差不多都取自民间，现在将运输方式由河运改变为海运，以往河运中的帮丁不需要征召，运粮船只也尽数毁坏，而那些漕粮运输中的耗米等项目依然取自民间，长久以来就变成了没有用的闲置款项，因而可以将河运的经费拨抵给海运。

户部还补充说，即使以后河运重新启动，还能把海运的经费归还给河运。

如此看来，朝廷在这一问题上已经做出了很大的让步。