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除了这些研究之外，历史和传记作品自然占据了重要的地位。

为了真实保存穆罕默德的言行，为了将精彩的征服故事和阿拉伯帝国缔造者们的丰功伟绩流传后人，传记和历史的写作受到启发和鼓励。

在这两个领域，阿拉伯伊斯兰教的前几个世纪产生了许多显赫的名字。

阿拉伯人写的传奇和诗歌这两种较为大众的文学形式，达到了炉火纯青的地步。

在传奇方面，他们继承了波斯说书人的遗产。

《天方夜谭》（TheArabiaais）的独特的故事，除了处于东方文化高峰时期的巴格达皇宫里阿拉伯生活和习俗的解说之外，也为世界文学增添了不朽的作品。

阿拉伯人的诗是完全原创的，是阿拉伯天赋和气质的自然表达与美丽呈现。

阿拉伯学者也以极大的热情从事自然科学的研究，并取得了极大的成功。

对地理的关注则是因为开疆拓土和扩大贸易。

他们从希腊人和印度人那里获得了天文学、几何、算术、代数、医学、植物学和其他科学的启迪。

亚里士多德（Aristotle）、欧几里得（Euclid）和盖伦（Galen）的科学著作，以及印度教关于天文学和代数的论述，分别从希腊文和梵文翻译成阿拉伯语，进而形成了阿拉伯研究和调查的基础。

几乎所有他们所能触及的科学都被其加以改进和充实，然后再传播给欧洲学者。

1他们首次把医药变成了真正的科学。

从他们那里得知其设计了阿拉伯记数法或十进制记数法2，并将这一所有科学研究都不可或缺的数学计算工具传到欧洲。

在化学方面，他们从未超越炼金术，但在炼金术士的实验中，他们发现了几种化学元素的存在和性质，为现代化学奠定了基础。

他们的天文知识表现在其成功地测量了地球的大圆航线（ADegreeofAGreatCircleoftheEarth），计算了黄赤交角（ObliquityoftheEcliptic）和岁差（PreoftheEquinoxes）。

3所有这些文学和科学活动都能在学校、大学和图书馆的建立中很自然地找出其印迹。

在欧洲可以炫耀教堂学校或修道院学校的几个世纪前，阿拉伯帝国所有的大城市，如巴格达、开罗和科尔多瓦，伟大的大学就吸引了大批热心的年轻穆斯林并营造出了学识与教养的氛围。

从阿拉伯伊斯兰的伟大时代延续至今的开罗的著名大学，现今有数千名学生在校学习。

建造清真寺和其他公共建筑的阿拉伯建筑师发明了一种有着独特风格的新建筑形式，其中的一个最美丽的样本便是保存在格拉纳达的摩尔王宫（Palas）4，这一风格给现代建设者提供了一些最佳范例和成果最为丰硕的艺术思想。

1　欧洲从阿拉伯获得科学的来源被如下词汇所承载：alchemy（炼金术）、alcohol（酒精）、alembic（蒸馏器）、algebra（代数）、alkali（碱）、almanac（年鉴）、azimuth（方位）、chemistry（化学）、elixir（万灵药）、zenith（天顶）和nadir（天底）。

那些阿拉伯主要城市在多大程度成为中世纪世界的制造中心，通过这些地方给各种织物及其他物品起的名字便可窥其一斑：muslin（棉布）一词来自底格里斯河畔的Mosul（摩苏尔）、damask（锦缎）来自Damascus（大马士革）、gauze（纱布）来自Gaza（加沙）。

大马士革和托雷多的刀片说明了阿拉伯冶金工人的熟练程度。

2　除了阿拉伯记数法中使用的零以外的数字，似乎借用于印度。

3　大圆航线指的是地球上两点之间的最短距离；黄赤交角是地球公转轨道面（黄道面）与赤道面（天赤道面）的交角；岁差指一个天体的自转轴指向因为重力作用导致在空间中缓慢且连续的变化。

——译者注

4　摩尔王宫即阿尔汗布拉宫（PalaceoftheAlhambra），又称“红宫”

，建于1354—1391年，是阿拉伯式宫殿庭院建筑的优秀代表，1984年入选联合国教科文组织《世界遗产名录》。

——译者注