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在这本杰出的著作中，作者满怀爱国深情，指出了在现有的混乱、物质与精神条件下，意大利如何能够像英格兰、法兰西或西班牙一样建立起一个强大的国家。

1　米兰在强大的维斯康蒂家族（Visti）手中。

家族最后一位统治者于1447年离世，1450年弗朗切斯科·斯福尔扎（FrancescoSforza）继掌权力，并成为著名的斯福尔扎家族的创始人。

意大利的救世主兼新国家的缔造者必须是一位强大的专制君主，在作者心目中，佛罗伦萨美第奇家族正是这一人选。

建立大业的过程中不应有任何道德顾虑，要准备使用一切手段，不管多么残忍、不公、邪恶，都要不达目的决不罢休。

在君主建立了统一的意大利之后，那么他必须代表人民正义施政。

马基雅维利指导王公们依此方式在中世纪破败的制度上建立起一个国家，事实上正是此时意大利的独裁者们建立各自公国的方式；但是，他应该认真地告诫任何一位以无德之道治国且很快反对他和他的教义的人，特别是在北方，猛烈的抗议与谴责仍未平息。

然而，马基雅维利有足够的追随者，因此，该作品对16、17世纪的政治道德有着巨大而邪恶的影响。

虽然有些夸大，但维拉里（Villari）说：“毫无疑问，《君主论》比任何世界上的其他书籍都对真实生活产生了更为直接的作用力，并且在中世纪欧洲的解放中起到了不可估量的作用。”

379.萨沃纳罗拉

佛罗伦萨修道士兼改革家季罗拉莫·萨沃纳罗拉（GirolamoSavonarola，1452—1498），是中世纪末期意大利最值得关注的人物。

萨沃纳罗拉曾是希伯来先知兼罗马监察官，在以利亚（Elijah）时代之后，世上再未出现过一位如此正义的传道者。

他谴责美第奇家族是佛罗伦萨的奴役者与腐蚀者；大声疾呼，反对罗马臭名昭著的波吉亚家族（Bias）的罪孽；为抵制文艺复兴时期的异教趋势而斗争；愤慨地谴责修道士的肆意挥霍；预言因教会的堕落、时代的异端与邪恶，意大利的佛罗伦萨以及全世界都会受到神的惩罚。

他强有力的布道警醒了佛罗伦萨的良知。

在萨沃纳罗拉建议下，妇女们将自己的服饰和其他美丽的艺术品拿出来，堆在佛罗伦萨的街头，像对待废品一样付之一炬；他甚至还敦促佛罗伦萨建立神权政体，尊基督为国王。

但最后，敌人采取行动打垮了这位改革者，将他判处死刑，绞死焚烧，骨灰撒入阿尔诺河。

萨沃纳罗拉可以被认为是15世纪的最后一位中世纪改革先驱；然而，他却不是新教的先驱，因而不能被看作是与路德同样意义的改革者。

萨沃纳罗拉坚定地站在天主教的立场上，赞同教皇神权天授。

他的改革是在对抗文艺复兴时期的异教与不端倾向，并发动了对人文主义者及其异教研究的战争，宣称在信仰方面，一位老妪都比柏拉图更聪明。

他以同样的方式反对艺术复兴，对清教徒的他来说，恢复异教过去厚颜无耻的低下道德与恶劣品质似乎极为危险。

第七节　北方诸国

380.卡尔马联盟（1397）

9、10世纪斯堪的纳维亚人的大迁徙，使北方人口中的一些最优秀的元素消耗殆尽。

因此，这些国家并未发挥它们在中世纪历史上本应发挥的重要作用。

而各国最高统治者与贵族之间不断的纷争也是导致自身虚弱的另一个原因。

1397年，挪威、丹麦和瑞典三个王国成立卡尔马联盟（UnionofCalmar），团结在有“北方的塞米勒米斯”

（theSemiramisoftheNorth）1之称的丹麦女王玛格丽特（MargaretofDenmark）的领导之下。

他们签订了一项条约，规定每个国家都应保持自己的体制并制定自己的法律。

尽管同盟国对这个联盟寄予了厚望，但条约却经常不被遵守，结果只带来了嫉妒、敌对与战争。

因此，北欧诸国在中世纪后期的历史上乏善可陈；但在近代初期，可以看到作为独立君主国的瑞典发展迅速，并在欧洲事务中发挥了重要作用。

1　塞米勒米斯（Semiramis），传说中的亚述女王，据说重建了古巴比伦城（Babylon）。

其历史原型是新亚述帝国（Neo-AssyrianEmpire）国王沙姆希-阿达德五世（Shamshi-AdadV）之妻萨穆-拉玛特（Shammuramat）。

——译者注