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第九章 沼泽农庄的水灾（第2页）

弗雷德非常敏感，很喜欢读书，他先研究了拉斯金的思想，后来又读了一些不可知论者的作品。

和所有布兰文家的人一样，虽然他也喜欢和别人交往，对别人尽量宽容，而且有时甚至是过分尊敬，但是绝大部分时间他仍过着自己的生活。

在他和哈代家的庄园里的一位少爷之间存着一种很不愉快的友情。

这两个家庭很不一样，可是两家的年轻人相遇，尽管彼此有些生硬，仍然是以朋友相待。

年轻的汤姆·布兰文深黑的睫毛、美丽的皮肤、温柔得令人不可理解的性格，他奇怪的安闲态度，和他很有学问的神态，使他在伦敦博得了声望，似乎也给沼泽农庄带来一种新的高尚的气息。

每当他穿着非常讲究，看上去仿佛十分温柔、和蔼可亲，而实际却和所有的人都保持一定距离，在沼泽农庄出现的时候，他总会在人们心中引起一种不安的感觉。

在科西泽和伊尔克斯顿与他相识的人的头脑中，总想着他是属于另一个遥远的世界。

他和他妈妈有一种特殊的亲密关系，他们之间的感情虽然说不出也看不见，但却是非常强烈的。

他父亲对他这个大儿子常怀有一种不很自然的多少有些尊敬的感觉。

也是靠着汤姆，沼泽农庄和斯克里本斯基一家才保持着某种真正的联系。

那一家在他们自己的那个区域已经变成十分重要的人物了。

所以现在沼泽农庄似乎整个发生了某种变化。

父亲汤姆·布兰文，在年岁大一些之后，似乎越来越成熟，变成了一位农民绅士。

他的身材就使他很容易获得别人的好感，强健而漂亮。

他的脸仍是那么红润，蓝色的眼睛神采奕奕，浓厚的头发和胡子慢慢变成了银丝一样的灰白色。

他态度宽容、乐观，常喜欢纵声大笑。

曾经有很多事弄得他莫名其妙，慢慢地，他开始采取了一种得过且过、对许多事不妨一笑置之的态度。

许多事情所以变成那种样子并不是他的责任。

然而，他对生活中的一些不可知的因素仍然怀着恐惧。

他生活得相当不错。

他有他的妻子陪伴着他，尽管她和他完全是另一种人，但不知在什么地方，他们之间却存在着一种性命攸关的联系。

至于那联系在哪儿，是怎样一种联系，他怎么可能理解呢？他的两个儿子都已变成了上等人，他们和他自己完全不一样，他们有他们自己的生活，可是他们仍然和他具有一定的联系。

这一切都使他感到神奇，感到迷惑不解。

可是不管他的子孙后代会怎样，一个人永远总是只能过他自己的生活。

就这样，这位漂亮的、对许多事情都糊涂的农民大笑着，始终认为只有自己能够依靠，也永远只依靠着自己。

他的青春和一切随伴着它的奇妙的享受，几乎还依然如故。

他变得更懒散一些了，遇事冷静安详。

大部分的农活现在都由弗雷德去干，父亲只管一些比较重要的事情。

他还赶着一匹极好的母马，有时候自己赶着车出去。

他和一些地位较高的农民和店铺老板一起在茶馆酒店里消磨日子，他所认识的男人中有不少都是有身份的人。

但是对他来说，不管属于哪个阶级的人全都一样。

他妻子仍和过去一样，始终不和什么人来往，她的头发现在已露出了灰白色，她的脸尽管还保持着原来的神态，却显然已经老了许多。

她现在似乎还和她二十五年前来到沼泽农庄的时候一样，只不过她的健康已大不如前了。

她似乎并没有住在沼泽农庄，只不过是一个常在这里出没的幽灵，她从来都不是当地生活的一部分。

她所代表的东西对那个地方来说是格格不入的。

即使在大门之内，她也仍然是一个固定的、无法改变的、仿佛让人一见到就能免俗的陌生人。