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盛昌里的富户属甘家为首，甘家白夫人向来交好孝顺里有名望的乡绅，她女儿入书舍蒙学的事，正是宴请的乡绅毛公，才有后续。

于甘家来说，施粥能得好名声，加之乡绅们有的是县官的座上宾，甘家是乐的给情面的，因而响应了这事，吩咐阿耐来办。

“加上甘家，总有十户富户派了人在亭门外架釜施粥，从今儿起，每日一回，想来你们的买卖也能安生做下去了。”

阿耐道，没工夫多停留，和季胥说上会子话便忙忙的走了。

庄蕙娘听后迎来希望一般，面上的愁云一时散去，道：

“这下可好了。

既然每日在那能得粥吃，他们就不是这样乱走乱蹿的，惹的大家忌惮不已，连带买卖难做，以后这日子总算安生了。”

实则季胥并不因此乐观，施粥终究不是长久之相，关键还得看粮价的走向，能否降回来，以及难民的安顿去处如何。

不过她们的买卖，到底托富户们施粥，安生做了些日子，虽赚的比先时少，但时移事迁，季胥也很满足了。

妹妹们就更是了，能吃的上干饭她们就庆幸极了，钱多少不打紧，只盼阿姊平安归家。

连日过去半个多月。

只见乡啬夫梁兆从县廷回来，如今稻谷已然涨到八十钱一斛了，较之最初，翻了一番。

急的他嘴角燎泡，身形憔悴的进了乡亭，近来也不往家里去住了，但凡人见他，就要追问他稻谷涨价之事，他索性避在此地。

不多时，一个乡佐叩门道：

“乡啬夫，外头聚了好些乡民，都闹着问粮价的事。”

想当初，乡啬夫梁兆打包票说这粮价不会再涨，只会在官府定的市平线内，可如今不仅涨，还飞涨了，乡啬夫这脸简直没处搁。

“他们吵着要进来，亭长和亭父都拦不住了。”

乡佐急道，话落，只见一帮乡民涌了来，神色愤慨，金氏冲在最前头，两只眼睛熬的血红，一挤进来便声张道：

“乡啬夫呢？我们要见乡啬夫！

八十钱一斛，还让不让人过年了？”

“对，人呢？出来把粮价飞涨的事情说个清楚。”

“司市师是做什么吃的？粮价飞涨，早都过了市平线，也不管管那些粮肆商贾！”

“那坏了心肝的粮贾！

那两日催着我们卖粮，教我们亏了一倍的钱，现在谁还买的起那八十钱一斛的稻谷！

亭长当初很不该放那些关东的粮贾进来！

他们一定早料到粮价要涨过市平线了！”

金氏想想自家卖出去的粮谷，简直要吐出一口血沫子。

家里剩的口粮本就不多，今日这粮价翻番，哪敢敞开了吃，连日是水比米多的稀饭，吃的她面黄肌瘦的。

她本是窄长脸，熬尖了下巴，越显的拉长了脸，，划拉手臂大呼小叫的道

季胥和吕媪也来了，他们虽有余粮度日，可粮价飞涨，大家买口粮花的钱多了一倍，自然就少了钱去买旁的吃食，买卖越是难做，怎么会不想知晓粮价之蹊跷，只因人多暂被堵在外头。

周围一片愤慨的闹声，听的里面乡佐在道：

“放他们进来。”

亭父这头大开了院门，他们这些堵在外头的方得以聚在院落中。

从屋内出来的梁兆站在最前面，面向他们，大喊好几声“乡亲父老”

，义愤填膺的骂声才歇下来，让梁兆插了话进来：

“我在县廷里打听过了，实在是扬州最大的粮仓因天干物燥走了水，烧个一干二净，加之前阵子粮贾在各郡大肆收购秋粮，咱们这的粮价这才一涨再涨，不过诸位放心，上峰们已经在向周边州郡调用公粮来周济，想必要不了多久，咱们这的粮价便能跌下来了。”

“给个准信儿，到底多久！”

“这都马上腊月了，还能不能让大家安生过个除日！”

金氏说道。

“就是，早就说在调粮在调粮，我们这样没耕田的人家哪里等的起，家中都无米做炊了！”