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跋涉（第4页）

“这是什么？”

陆哥儿接过小奁，一股清新的异香登时钻入鼻孔直抵肺腑——是艾草跟薄荷的味道，或许还加了藿香和白芷……？他想起有天做饭时吴越是在厨房里咚咚咚地捣一堆草药来着，由于吴越那段时间怪异行径实在太多，他已经见怪不怪了，也就没过问。

“驱蚊虫的膏药。”

吴越见陆哥儿愣着不动，便自己上手刮了一小块抹在他耳后，“你自己推开，脸和脖子都要涂到。”

草药劲凉的清香让陆哥儿有些晕头转向，喃喃道：“先生这段时间，就好像变、变了个人似的。”

吴越心里暗暗紧张，表面上仍维持沉静：“怎么说？”

“过去先生待、待我也很、很好，但那是……是主子恩待下人的好。

可如今先生的好，就好像……就好像我也是、是个人似的。

不、不是说我从前不是人，我意思是……”

陆哥儿语无伦次，竟比平常还要结巴上几分。

“咱俩现在相依为命，互相照顾是应该的。”

吴越知道他没看穿什么，松了口气，“时候不早了，早些休息吧。”

继续往东走，队伍每一天经过的地方似乎都比前一天更加荒败，更加萧瑟。

有些地方似乎是曾经的战场，还保留着当年兵戎交战的痕迹。

这一路上的口粮由途径的当地州府发放。

离京城越远，口粮的质量越差，克扣越重。

有家眷自愿随徙的或有钱打点官差的流人还能偶尔打打牙祭，那些身无分文的流人经常不得不空着肚子赶路。

吴越注意到口粮中的新鲜菜蔬越来越少，最近更是只有咸菜。

他怕这样下去有人会得坏血病。

碰到驻营附近有松树时，他便求张把总开恩，让他去摘些嫩松针。

他将采来的松针投入滚水中汆烫。

松针里维生素C的含量极高，恰恰是预防坏血病的天然良药。

大家都没喝过松针茶，稀奇不已，有人说香，有人说酸，也有人奚落他穷讲究，流放路上还要喝茶。

不管别人说什么，他都只是一笑置之，照旧低头弯腰舀茶分发。

日复一日，流徙的队伍越来越短。

有时夜里寒深露重，早晨总有一两个人永远地睡了过去再没能醒来。

那个脸色蜡黄的汉子想来应该是有黄疸病，一天夜里忽然腹部绞痛，接着不停地咳血，天没亮就走了。

还有一个倒霉的书生淋了几次雨后感染了肺炎，低烧不退一直咳嗽，非但得不到休息每天还要走五十里地，没几天便出现并发症呼吸衰竭一命归西。

脚上的水泡挑了又长，远处的山峦平了又起。

在不知过了多少个日夜后，山海关终于近了。