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这意味深长：标志着文明的复兴与近代时期的开端；因为中世纪时期向近代时期转化的最强大因素之一，当然就是希腊文化。

1291.搜寻古代写本

在了解了14世纪意大利人文主义先驱之后，便可大体讲述一下人文主义运动在下一个世纪里最重要的几个阶段。

意大利学者首先关注的是将现存的古代经典从被湮没的危险中拯救出来。

正如现今的古文物研究者在亚述（Assyria）的土丘上挖掘东方古代文明的遗迹一样，人文主义者们为了获得古典作家的古代写本，也遍寻修道院与教堂的图书馆，翻遍欧洲的各个偏僻角落。

1　“若真如此，除了自然界的隐蔽力量之外，没有任何事物不是起源于希腊的了，因而认为希腊老师赫里索洛拉斯同其佛罗伦萨学生的接触点是文明史上决定性的时刻也便合情合理。”

——Symonds，TheRevival（《学术的复兴》，西蒙兹著），p.113。

西蒙兹把这些狂热者比作新十字军战士：“像法兰克人一样，如果能从耶路撒冷带回文物，便认为自己三生有幸，所以这些新的圣灵骑士不再去寻求保护圣墓堂，反而去寻找古代世界里天才的坟墓待其复活，当某位希腊或拉丁作家用一个褐色、积垢、难认的残片回报他们耐心的寻找之时，一种神圣的感情便涌上心头。”

珍贵的写本经常在发现时就已处于令人羞愧的被忽视状态，且已残破不堪。

有时在潮湿的小屋里已经霉变，又或在修道院的阁楼上落满灰尘。

写本再次被发现时业已各种残缺不全，正如薄伽丘在本笃会的蒙特卡西诺修道院（monasteryofMonteo）誊写室里发现的那样，例如有些羊皮纸的边缘已经掉落，还有的整页缺失。

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彼特拉克是首位也是最热情的一位古代宝藏的搜寻者。

其后最值得纪念的便是意大利文艺复兴时期的著名学者波焦·布拉乔利尼（PoggioBrai，1380—1459）。

他找回了卢克莱修（Lucretius）的诗歌、西塞罗的几篇讲稿以及其他经典作品。

他最珍贵的发现之一是在瑞士圣加仑修道院（monasteryofSaintGall）图书馆发掘的昆体良所著《雄辩术原理》（InstitutesofQuintilianInstitutioOratoria）。

因为这一幸运的发现，当代人称他为“罗马的第二缔造者”

。

人文主义者此时搜寻古代作家的著作为时已晚，但却为世界挽救了无数珍贵的手稿，如果再疏忽一段时间的话，可能就永难挽回了。

1　这些损毁主要因为书写材料的稀缺，导致中世纪抄写员抹去旧羊皮纸上的原始文本，从而可以二次利用。

这样一来，许多古典作家的作品就被损毁了。

然而，有些早期文本并没有被完全擦除，因此通过化学试剂可以完全或部分恢复。

但人文主义者对这种重写本的价值一无所知，因此没有搜寻此类文稿。

292.新学识的赞助人；图书馆的建立收集和誊写古代写本耗时费力，但有许多梅塞纳斯式的资助者鼓励人们将此事进行下去。

商贾王爵、暴君恶霸和教皇都成为人文主义者慷慨的赞助人。

这些新学识的赞助人中最为著名的是佛罗伦萨的科西莫·德·美第奇（edici）和洛伦佐·德·美第奇（Lorenzode’Medici）。

正是由于他们真诚而开明地关注恢复古典文学的伟大进程，佛罗伦萨才得以成为智识和文学复兴的家园。

这一运动的赞助教皇中最著名的是尼古拉五世（1447—1455）。

他派出探索者到西部各地寻找写本，并让罗马的众多誊写员和翻译员为此忙碌不休。

后来，尤利乌斯二世（PopeJuliusII，1503—1513）和利奥十世（1513—1521）把罗马打造成了辉煌的艺术和学识复兴中心。

为了安全地存储新宝藏并可接受学者的访问，众多图书馆拔地而起。

在这场运动中，一些意大利最大的图书馆应运而生。

佛罗伦萨的美第奇家族建立了气势雄伟仍保存完好的美第奇图书馆（MediLibrary）1。

据说，罗马教皇尼古拉五世把最初的教皇藏书又丰富了5000本写本，因此成为现在著名的梵蒂冈图书馆（VatiLibrary）的真正创始人。

293.君士坦丁堡的陷落如何促进了文艺复兴15世纪降临于东罗马帝国的灾难极大地推动了人文主义运动，特别是有关希腊文学与学术的运动。

君士坦丁堡于1453年被奥斯曼人占领，但半个世纪前，蛮族的可怕攻势导致希腊学者向西部迁徙，许多流亡到意大利寻求庇护，可以说：“希腊没有陷落，只是迁徙到了在古代被称为大希腊（MagGreece）的意大利。”

这些逃亡者带来了许多不为西部学者所知的珍贵古希腊经典写本。

意大利人对一切希腊事物的热情使得许多流亡者被任命为学校和大学的教师与讲师。

因而，此时罗马发生的一切又是罗马共和国晚期的重复：希腊天才们又一次征服了意大利。